TRIBUNNEWS.COM, MANCHESTER - Manchester United (MU) takluk 0-1 dari Southampton pada pertandingan lanjutan Premier League di Old Trafford, Minggu (1/1/2015).

Kekalahan ini membuat posisi MU turun ke peringkat keempat klasemen sementara dengan poin 37 dari 21 pertandingan. Sementara itu, Southampton naik ke peringkat ketiga dengan perolehan poin 39.

MU tampil dengan kekuatan penuh untuk mengincar tiga poin demi menjaga persaingan di tiga besar. Skuad asuhan Louis van Gaal itu pun langsung mencoba mengambil alih permainan sejak menit-menit awal.

Meski begitu, rapatnya barisan pertahanan Southampton, membuat para pemain MU kesulitan menembus kotak penalti tim tamu. Beberapa kali serangan mereka dapat dibaca oleh para bek Southampton.

Alhasil, sepanjang babak pertama, kedua tim lebih banyak memainkan bola di lapangan tengah. Sementara itu, Southampton terlihat hanya mengandalkan serangan balik untuk membongkar pertahanan MU.

Peluang terbaik MU pada babak ini tercipta pada menit ke-40 melalui aksi Robin van Persie. Mendapatkan umpan dari Wayne Rooney, Van Persie melepaskan tendangan. Namun, bola tendangannya itu masih membentur kaki bek Southampton sehingga dapat diantisipasi oleh kiper Fraser Forster.

Selepas turun minum, MU masih mendominasi permainan. Namun, pada menit ke-69, justru kubu tuan rumah kebobolan lebih dulu setelah Dusan Tadic, yang baru masuk pada menit ke-63, mampu mencatatkan namanya di papan skor untuk membuat Southampton unggul 1-0.

Gol tersebut berawal dari aksi Graziano Pelle yang melepaskan tendangan keras dari dalam kotak penalti. Tendangan Pelle membentur tiang gawang, lalu bola rebound mengarah ke Tadic yang langsung melepaskan tendangan mendatar masuk ke dalam gawang MU.

Pada menit ke-77, MU mendapatkan kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan. Sayang, bola tendangan keras Juan Mata dari dalam kotak penalti masih melenceng tipis di sisi kanan gawang Southampton.

Dua menit berselang, kembali Mata memperoleh kesempatan emas. Akan tetapi, lagi-lagi bola tendangan Mata seusai menerima umpan silang Maroane Fellaini masih melayang ke atas mistar gawang.

MU terus mencoba menyamakan kedudukan hingga menit-menit akhir. Namun, sejumlah peluang mereka tidak dapat dikonversikan menjadi gol sehingga skor 1-0 untuk Southampton tetap bertahan hingga laga usai.

Menurut catatan ESPN, sepanjang laga, MU menguasai bola sebanyak 61 persen dan menciptakan satu peluang emas dari 10 usaha. Adapun tim tamu melepaskan satu tembakan akurat dari delapan percobaan.

Susunan pemain:
Manchester United: 1-David De Gea; 3-Luke Shaw (42-Tyler Blackett 64), 4-Phil Jones, 12-Chris Smalling, 25-Antonio Valencia; 7-Angel Di Maria (31-Maroane Fellaini 71), 8-Juan Mata, 16-Michael Carrick, 17-Daley Blind; 10-Wayne Rooney, 20-Robin van Persie (21-Ander Herrera 61)
Manajer: Louis van Gaal

Southampton: 23-Fraser Forster; 2-Nathaniel Clyne, 6-Jose Fonte, 17-Toby Alderweireld (5-Florin Gardos 21), 21-Ryan Bertrand; 4-Morgan Schneiderlin, 8-Steven Davis, 12-Victor Wanyama, 16-James Ward-Prowse, 22-Eljero Elia (11-Dusan Tadic 63); 19-Graziano Pelle
Manajer: Ronald Koeman

Wasit: Phil Dowd