TRIBUNNEWS.COM, BANDUNG - Persib Bandung harus menyiapkan diri sebaik mungkin jika tak ingin bernasib sama seperti dua raksasa Italia, AC Milan dan Juventus. Dua tim tersebut pernah merasakan keganasan Kitchee dari Hongkong.

Milan kalah 1-2 sedangkan Juventus karam dengan skor 3-5 lewat drama adu penalti dalam partai ekshibisi. Dua gol Kitchee ke gawang Milan pada 30 Mei 2004 diborong Rochi Poetiray, striker nyentrik Indonesia.

Meski prestasi tim yang pernah dibesut Dejan Antonic tersebut sangat mentereng, kapten Persib Bandung, Atep Rizal tak gentar. Atep mengakui, kekuatan tim yang didirikan 1931 tersebut memang jauh di atas lawan-lawan Persib di fase grup.

"Ini bukan pekerjaan mudah. Kitchee kita tahu dulu pernah mengalahkn AC Milan, berarti mereka tim yang sangat siap," ujar pemain asal Cianjur tersebut di Mes Persib di Jalan Ahmad Yani, Bandung, Minggu (17/5) pagi.

Kalau Kitchee pernah mengalahkan Milan, Persib justru pernah dipermak skuat Rossoneri pada musim 1994/1995. Persib kalah telak 0-8.
Di Piala AFC, tim yang bermarks di Mong Kok Stadium tersebut bahkan tembus ke babak semifinal musim lalu. Bisa dikatakan, Kitchee berada selangkah lebih depan daripada Persib.

Kendati demikian, Atep tak ingin pedulikan statistik. Pemain bernomor punggung tujuh ini ingin menunjukkan bahwa Persib mampu menancapkan taringnya dalam menghadapi lawan seperti apa pun.

Dalam uji coba internasional, Maung Bandung juga bisa berbicara banyak. Setelah mengalahkan DC United dengan skor 2-1, tim besar Belanda, Ajax Amsterdam ditahan imbang 1-1.

Menjamu Kitchee di hadapan pendukung sendiri juga akan membangkitkan semangat pemain, 27 Mei nanti. "Intinya kita ingin membuat sejarah ke depannya bahwa Indonesia tetap memiliki tim yang bagus. Kita punya modal, siapapun tim yang datang ke Bandung, tim sekuat apa pun, kita bisa atasi. Ini menjadi modal buat kita meskipun Kitchee pernah mengalahkan tim-tim besar dunia. Ini pertandingan resmi pasti atmosfernya juga berbeda," ucap Atep.

Terkait masih belum stabilnya kondisi sepak bola nasional, anak-anak Maung Bandung juga makin terpacu untuk meraih kemenangan. Meski berada di tepi jurang karena terancam sanksi FIFA, Atep mengajak seluruh elemen Persib agar tetap tak bisa dipandang sebelah mata.

"Saya yakin teman-teman juga termotivasi untuk menang katena ini momen yang sangat bagus. Ketika kita menang di 16 besar dan lolos babak selanjutnya itu akan mengangkat sepak bola Indonesia," ucapnya.

Pertemuan Persib dengan Kitchee tak ubahnya pertemuan dua klub besar. Kedua tim sudah merumput sejak tahun 1930-an. Meski begitu tak ada persiapan khusus menjelang laga tersebut.

"Persiapan sama saja ketika melawan tim-tim yang lain. Walaupun secara usia tim berdekatan, tapi bagi kami siapapun yang datang ke sini akan kami manfaatkan. Kita tidak akan melewatinya dengan kekalahan," ujar Atep.