TRIBUNNEWS.COM - Alvaro Negredo membayar kepercayaan Valencia yang mempermanenkan statusnya pada Juli lalu. Striker 30 tahun ini mencetak gol semata-wayang El Che saat ditekuk tuan rumah AS Monaco 1-2 di Stade Louis II dalam leg kedua playoff Liga Champions, kemarin (26/8).

Kendati kalah, Valencia tetap lolos ke fase grup Liga Champions lantaran menang agregat 4-3 menyusul kemenangan 3-1 di kandang pada leg pertama.

Negredo mengatakan, sebelum pertandingan sang pelatih, Nuno Espírito Santo mengatakan dirinya kemungkinan kembali dipasang jadi starter. Sebelumnya, di laga perdana La Liga melawan Rayo Vallecano, ia juga menjadi starter namun gagal mencetak gol di laga yang berakhir 0-0.

"Saya pun bertekad merespons dengan maksimal. Misi saya adalah mencetak gol untuk memudahkan tim lolos. Misi itu akhirnya tuntas. Saya ingin mendedikasikan gol untuk keluarga saya, teman-teman saya, orang-orang yang telah bersama saya dalam situasi baik atau buruk," kata Negredo yang saat membela City hanya bermain 32 kali selama dua musim ini.

Ia mengatakan, pada laga La Liga akhir pekan lalu, dirinya bermain baik namun tak beruntung karena gagal mencetak gol.

"Hari ini saya beruntung bisa mencetak gol. Gol di awal laga itu sangatlah penting karena membuat kami bermain lebih tenang. Babak kedua mereka bermain lebih baik dan kami sudah sangat kelelahan, untungnya bisa bertahan," ujar striker 30 tahun yang musim lalu statusnya di Valencia masih pemain pinjaman dari Manchester City ini.

Gol Negredo bisa dibilang menjadi gol terindah di leg kedua playoff kemarin. Menit keempat, ia mendapat bola di sisi kanan kotak penalti Valencia dan dikawal dua pemain Monaco.

Melihat posisi kiper Danijel Subasic jauh dari gawang, tanpa diduga Negredo kemudian me-lob bola tersebut ke arah tiang jauh untuk menjebol jala Subasic. Gol!