TRIBUNNEWS.COM - Striker Barcelona, Lionel Messi menyatakan tidak akan menghadiri acara reli Dakar 2016. Dia membantah berita yang telah beredar sebelumnya yang menyatakan akan hadir saat digelar reli paling ganas di dunia itu.

Seperti dilansir Marca, dalam pernyataannya dikutip EFE, pihak Messi menyatakan kabar Messi akan meramaikan reli Dakar itu adalah palsu. Messi disebut tidak mengetahui kabar itu.

"Pemain tak pernah bicara atau berkomitmen pada seseorang atau siapa pun dari penyelenggara untuk berpartisipasi di acara reli Dakar," demikian pernyataan dilansir Marca.

Sebelumnya dinyatakan, Messi akan terlibat dalam ajang otomotif, Reli Dakar 2016.

Messi akan hadir dalam start di Buenos Aires, Argentina, pada 2 Januari. Sehingga menurut manajer lomba Etienne Lavigne, Kamis (17/9), Messi akan melewatkan dua pertandingan Barcelona di Liga Spanyol.

Direncanakan, Barca akan bermain melawan Espanyol pada 3 Januari. Empat hari sebelumnya, Barcelona akan menjamu Real Betis.

Reli Dakar 2016-dulunya bernama Reli Paris-Dakar-akan berlangsung di Argentina dan Bolivia. Sejak 2009, reli yang dikenal karena jalur yang "ganas" ini digelar di Amerika Selatan karena alasan keselamatan.

"Pada 2 Januari, kami akan meninggalkan Buenos Aires menuju Rosario, kampung halaman Messi, dan Messi akan turut hadir," kata Lavigne, seperti dikutip dari media AS.

Lavigne juga mengatakan, dirinya telah berbicara dengan Messi, dan Messi berjanji akan hadir pada lomba yang telah diselenggarakan sejak 1979 tersebut.