Lithuania vs Inggris: Pentas Singa Muda

TRIBUNNEWS.COM - Lupakan Joe Hart, Gary Cahill, dan lupakan James Milner. Sebaliknya, laga terakhir timnas Inggris di kualifikasi Piala Eropa 2016 menghadapi Lithuania di LFF Stadium, Vilnius, Selasa (13/10) dinihari, akan menjadi panggung bagi para Singa Muda untuk menunjukkan kepantasan mereka menjadi masa depan skuat The Three Lions.

Keperkasaan tim nasional Inggris di babak kualifikasi Piala Eropa 2016 grup E, dengan torehan rekor sempurna di sembilan laga, membuat pelatih Roy Hodgson berniat melakukan rotasi besar-besaran di laga terakhir melawan Lithuania, dinihari nanti.

"Kami memiliki pemain lain yang ingin saya lihat penampilannya di pertandingan itu," jelas Hodgson yang dikutip Sky Sports.

Sedikitnya lima bintang akan diistirahatkan oleh Hodgson. Michael Carrick, Wayne Rooney, Joe Hart, Gary Cahill, dan James Milner, akan diparkir karena cedera.

Rooney yang bermasalah pada pergelangan kaki, dan Carrick mengalami cedera pangkal paha, bahkan sudah tak ada dalam daftar susunan pemain saat melawan Estonia kemarin.

Sementara Gary Cahill yang menderita cedera punggung, serta Joe Hart dan James Milner yang menderita cedera ringan, menyusul dicoret dari skuat The Three Lions.

Saat melawan Estonia, Sabtu (10/10) dinihari, posisi Carrick digantikan oleh Ross Barkley. Sementara pos penyerang ditempati oleh Harry Kane, didampingi Raheem Sterling, Adam Lallana, dan Theo Walcott. Barkley sendiri tampil cukup mengesankan di laga tersebut.

"Sebenarnya ada satu atau dua kandidat lainnya, tapi saya senang Ross mendapatkan posisinya. Kami akan melihat apa yang bisa dia lakukannya di laga selanjutnya," kata Hodgson.

Sementara untuk pengganti Joe Hart, Hodgson akan menurunkan Jack Butland di bawah mistar. Bintang Swansea City, Jonjo Shelvey, juga akan diturunkan mengisi posisi Milner di lini tengah.

"Joe Hart tak ikut terbang, karena saya ingin melihat Jack Butland. James Milner layak istirahat karena dia bermain begitu banyak pertandingan untuk Liverpool, menjadi kapten. Saya ingin Shelvey tampil di laga nanti. Ini saat yang tepat untuk Shelvey menunjukkan apa yang bisa dilakukannya lagi," kata Hodgson seperti dilansir Daily Mail.

"Tidak ada banyak waktu bagi orang untuk menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan. Mereka adalah pemain-pemain yang saya pikir akan jadi penting, yang kami percaya, dan saya yakin kami masih cukup baik untuk memenangi pertandingan. Saya ingin tahu bahwa para pemain ini cukup baik untuk berada dalam skuat," katanya.

Terlepas dari siapapun pemain yang akan diturunkan di laga nanti, striker Theo Walcott mengatakan timnya tetap membidik kemenangan atas Lithuania. Tak peduli partai tersebut tak lagi memengaruhi posisi Inggris di klasemen Grup E.

"Kami harus bangga. Sembilan kemenangan setelah penampilan mengecewakan di Piala Dunia adalah sebuah kebangkitan. Tim ini merasa sangat lapar dan ingin tampil baik," kata Walcott seperti dilansir dari Sky Sports.

"Kami ingin menggenapkannya menjadi 10 kemenangan pada Senin malam. (Itu) Sebuah capaian yang menyenangkan," tuturnya.

Di sisi lain Walcott juga berharap trend positif Inggris di fase kualifikasi ini akan berlanjut pada putaran final Eropa 2016 di Perancis, tahun depan. Bukan rahasia lagi kalau Inggris memang kerap tersandung ketika memasuki fase gugur sebuah turnamen besar.

"Penilaian baru diberikan ketika kami memasuki sebuah turnamen," katanya.