TRIBUNNEWS.COM - Derby London Utara antara Arsenal kontra Tottenham Hotspur, menyelipkan kisah menarik mengenai pertemanan Olivier Giroud dan Hugo Lloris. Dua bintang di dua kubu berlawanan, dengan tugas yang bertolak belakang.

Giroud dan Lloris sama-sama berasal dari Prancis. Dengan usia sebaya, sama-sama lahir pada tahun 1986, keduanya juga memulai karier sepakbola profesional pada tahun 1986.

Bedanya, Giroud sering berpindah-pindah klub, mulai dari Grenoble, Tours, hingga Montpellier. Sementara Lloris yang sempat tiga tahun bermain di Nice, melanjutkan kariernya di Olympique Lyan selama lima musim.

Pada musim panas 2012, Giroud dan Lloris kemudian meninggalkan tanah air mereka dan sama-sama hijrah ke London.

Giroud yang pada musim sebelumnya mencetak 21 gol untuk Montpellier, diboyong Arsene Wenger ke Emirates Stadium.

Sementara Lloris, pindah ke klub rival sekota The Gunners, Tottenham Hotspur.

Meski berada di kubu berbeda, dua pemain ini ternyata memiliki hubungan sangat dekat. Sama-sama bermain di klub London, Giroud dan Lloris pun kemudian memilih tinggal di lingkungan yang sama.

Saat ini mereka menjadi tetangga dekat di kawasan apartemen mewah di Bishops Avenue.

Giroud lebih dulu tinggal di kawasan apartemen yang harga sewa per pekannya mencapai 4 ribu poundsterling tersebut setelah direkrut Arsenal dari Montpellier pada Juni 2012.

Lloris kemudian juga memilih tinggal di daerah yang sama, setelah diboyong Spurs di akhir Agustus tahun yang sama.

Keduanya mendiami tempat berdekatan di kawasan apartemen yang di antaranya memiliki fasilitas kolam renang, hidrospa, dan gym tersebut.

Minggu (8/11) akhir pekan ini, dua tetangga ini untuk sementara harus melupakan persahabatan mereka, demi membela klub masing-masing pada laga bertajuk The North London Derby.

Giroud yang tengah on fire dengan mencetak lima gol dari enam penampilan terakhirnya bersama Arsenal, harus menjebol gawang Lloris yang tercatat membuat empat clean sheets dari 10 laganya bersama Tottenham musim ini.

Sebagai penyerang, performa Giroud saat ini memang tengah bagus-bagusnya. Bek Arsenal, Laurent Koscielny, menyebut penampilan rekan setimnya itu kian matang sebagai pendulang gol, sejak dipercaya mengisi posisi striker utama di tim Meriam London.

"Ia (Giroud) menunjukkan performa terbaik karena pada bulan September dan Oktober hanya memanasi bangku cadangan" papar Koscielny, pemain Prancis yang juga tetangga Giroud dan Lloris.

Giroud sendiri dipastikan kembali menjadi pilihan utama Wenger di lini depan Arsenal, mengingat terbatasnya pilihan yang dimiliki sang professor.

Namun demikian, bukan tugas mudah bagi Giroud menjebol gawang sahabatnya sendiri. Mengingat dari statistik yang dilansir Soccerway, sejak pertama datang ke London, Giroud tercatat baru dua kali berhasil membobol gawang Spurs yang dikawal Lloris.

Untungnya dari tujuh penampilannya bersama The Gunners di derby London Utara, Giroud sukses membawa timnya menang sebanyak lima kali.

Sebaliknya dengan Lloris, dari enam penampilannya bersama Spurs di derby London Utara, ia hanya sukses membawa Spurs menang dua kali, dengan catatan kebobolan hingga 12 gol.

Selain Giroud, pemain Arsenal yang tercatat paling sering membobol gawangnya adalah Per Mertesacker dan Tomas Rosicky.

Meski demikian, Lloris yang kini tercatat sebagai kapten Spurs punya modal menghadapi laga derby kali ini. Ia dan rekan-rekannya akan bertandang ke markas Arsenal dengan catatan tak pernah kalah di 10 laga terakhir Premier League.

Rekor yang membuat pasukan Maurico Pochettino itu kini bercokol di peringkat ke-5 klasemen sementara Premier League dengan nilai 20, berselisih lima angka dari Arsenal yang berada di peringkat kedua.

“Tim ini penuh pemain bermental luar biasa. Situasi dalam klub sangat positif. Pemain dalam tim tak hanya mempunyai kualitas tapi dengan kepribadian dan mentalitas yang kuat," kata Lloris dilansir Daily Mail.

"Manajer membangun sebuah kebersamaan dalam tim. Kami siap menang bersama-sama, kalah bersama-sama dan belajar bersama-sama. Semua pemain berkontribusi dan itu luar biasa," imbuhnya.