TRIBUNNEWS.COM, MADRID - Pelatih Real Madrid, Rafael Benitez, sedang mempersiapkan skuat untuk berlaga dalam babak 32 besar Copa del Rey, di mana Madrid akan bertamu ke markas Cadiz, pada Kamis (3/12/2015) dini hari WIB.

Namun, apakah isu hubungan renggang dengan pilarnya, James Rodriguez, sungguh terjadi?

"James telah cedera selama 55 hari. Tidak ada masalah dengan sang pemain. Semakin ia berlatih dan bermain, akan semakin baik bagi kami," ujar eks juru taktik Napoli itu dalam laman Marca.

"Saya memiliki keyakinan kepada James dan mendukung penuh dirinya, tetapi ini adalah Real Madrid, tim yang di dalamnya ada persaingan ketat untuk memperebutkan sebuah tempat," sambung Benitez.

Manajer kelahiran 55 tahun silam itu ditanya tentang James sebanyak empat kali selama konferensi pers. Ia pun menegaskan pendapatnya tentang salah satu bintang andalan Los Merengues tersebut.

"James adalah pemain sangat baik, pesepakbola yang benar-benar baik dan saya ingin pemain terbaik saya untuk tampil dengan maksimal. Jika tidak, orang lain akan mengisi tempatnya," tutur pelatih terbaik La Liga pada tahun 2002 itu.

"Saya sudah bicara dengan James dan membuat segalanya jelas. Saya ingin melihat penampilan terbaiknya setiap hari Minggu dan Rabu dengan mencetak banyak gol. Saya akan senang jika itu terjadi," lanjut entrenador yang sukses membawa Valencia meraih titel kasta tertinggi Liga Spanyol pada 2001-2002 dan 2003-2004 itu.