TRIBUNNEWS.COM, SUNDERLAND - Persaingan untuk bertahan di Premier League menjadi menarik karena melibatkan tiga klub, Sunderland, Newcastle United, dan Norwich City.

Laga Kamis dini hari (12/5) mendatang bakal menjadi penentu kesuksesan The Black Cats, julukan Sunderland, untuk bertahan di Premier League.

Sunderland menggeser Newcastle United dari peringkat ke­17 setelah meraih kemenangan 3­2 atas Chelsea di Stadium of Lights, Sabtu (7/5). Pada waktu yang bersamaan, Newcastle United, rival sekota mereka, hanya bermain imbang 0­0 dengan Aston Villa di Villa Park.

Tambahan tiga angka mengatrol posisi Sunderland ke peringkat ke­17, sedangkan Newcastle United lengser ke peringkat ke­18. Dengan koleksi 35 angka, Sunderland unggul satu angka dari Newcastle United.

Sunderland dalam posisi yang lebih baik daripada Newcastle United, selain posisi. The Black Cats menyisakan dua pertandingan, sedangkan The Magpies menyisakan satu pertandingan.

The Black Cats bisa bertahan di Premier League jika meraih kemenangan atas Everton di Stadium of Lights, Kamis dini hari mendatang. Jika menang, maka perolehan angka Sunderland tidak mungkin dikejar oleh Newcastle United dan Norwich City.

"Semoga kami bisa bermain sebaik hari ini pada Rabu malam mendatang dan menuntaskan tugas, rasanya bakal sangat luar biasa untuk melakukan itu di depan pendukung kami sendiri," ujar Sam Allardyce, pelatih Sunderland, di Safc.com.

Newcastle United harus berharap Sunderland gagal meraih kemenangan atas Everton. Jika Sunderland seri, maka Newcastle United bisa mengirim rival abadinya itu ke Championship musim depan.

Syaratnya, Newcastle United meraih kemenangan atas Tottenham Hotspur pada laga terakhir, sedangkan Sunderland kalah di kandang Watford. Demi meraih kemenangan krusial itu, The Magpies harus memperbaiki kesalahan yang mereka buat saat menghadapi Aston Villa.

"Kami punya peluang untuk unggul dari Sunderland dan kami tidak bisa melakukannya. Anda tidak bisa mengubah sejumlah hal, hanya menganalisis apa yang harusnya anda lakukan dan memastikan itu tepat jika harus menjalani pertandingan terakhir," ujar Rafael Benitez, pelatih

Newcastle United, dikutip Sky Sports. Dibandingkan Sunderland dan Newcastle United, peluang Norwich City paling kecil. Akibat kalah 0­1 dari Manchester United, Sabtu (7/5), The Canaries tertahan di peringkat ke­19 dengan 31 angka.

Sedikit mirip Newcastle United, Norwich City bisa bertahan hingga pekan pamungkas jika Sunderland kalah dari Everton.

Norwich City punya dua laga tersisa, namun situasinya sulit dibandingkan dua pesaingnya. The Canaries harus menyapu bersih dua laga tersisa, sambil berharap Sunderland dan Newcastle United mengalami kekalahan pada laga­laga mereka.

"Kami harus mulai memenangkan pertandingan. Kami punya peluang Rabu nanti, kami tidak boleh menyia­nyiakan, kami harus meraih tiga angka. Kami harus terus bersatu sebagai sebuah tim. Selama masih mungkin, kami tidak akan menyerah dan berhenti berjuang," kata Ivo Pinto, bek Norwich City, di Canaries.co.uk. (Tribunnews/deo)