Podolski Akan Melawan Tim Tanah Kelahirannya

TRIBUNNEWS.COM - Jika ada satu pemain yang sangat menantikan duel antara Jerman dan Polandia, maka pemain itu adalah Lukas Podolski. Duel ini adalah duel yang spesial bagi penyerang tim nasional Jerman tersebut.

"Ini laga spesial untuk saya. Semua orang tahu ceritanya. Saya lahir di Polandia dan teman-teman dan sebagian besar keluarga saya masih tinggal di sana," ujar Podolski seperti dikutip oleh Associated Press.

Lukas Podolski mencetak dua gol pada laga pertamanya melawan Polandia di Piala Eropa 2008. Ketika itu Podolski tidak melakukan selebrasi. Selanjutnya Podolski tiga kali berpartisipasi pada laga ini, namun tidak mencetak gol.

Mantan pemain Bayern Muenchen dan Arsenal itu lahir di Gliwice, Polandia, dan memiliki kewarganegaraan Polandia. Podolski menilai tim nasional Polandia menunjukkan peningkatan yang signifikan. Menurut dia, banyak pemain Polandia yang bermain di luar negeri dan bermunculan pemain-pemain muda.

"Bagi kami, mereka adalah lawan paling berbahaya di grup. Saya harap kami menjadi juara grup dan Polandia berada di peringkat kedua," kata pria 31 tahun itu.

Piala Eropa 2016 adalah pencapaian yang fantastis bagi Podolski. Turnanem ini adalah turnamen besar ketujuh Podolski bersama tim nasional Jerman. Turnamen pertama Podolski adalah Piala Eropa 2004. Ketika itu Podolski menjadi pemain termuda di skuat Jerman.

"Memang selama 12 tahun di tim nasional Jerman, tidak semuanya berjalan mulus, begitu juga dengan klub, namun itulah olahraga, kadang baik, kadang buruk," ujar Podolski yang kini bermain di Turki bersama Galatasaray.

Bagi Polandia, laga melawan Jerman bakal sulit, namun mereka optimistis bisa meraih hasil positif. Grzegorz Krychowiak, gelandang Polandia, mengatakan timnya akan menyiapkan diri dengan keyakinan meraih kemenangan lagi.

"Jerman adalah unggulan dan kami sangat menghormati mereka, namun kami tidak akan mengubah target kami. Kami ingin menang. Kami hanya fokus pada Jerman, lawan yang sangat berbahaya," kata pemain Sevilla tersebut di Uefa.com.

"Sebagai juara dunia, Jerman adalah lawan tersulit yang bisa anda bayangkan, namun kami telah membuktikan pada babak kualifikasi, jika semuanya berjalan sesuai rencana, kami bisa mengalahkan mereka," ujar Arkadiusz Milik, penyerang Polandia, di World Soccer.