TRIBUNNEWS.COM - Meski belum berhasil meraih satu kemenangan pun dalam dua laga yang sudah digelar, pelatih tim Republik Irlandia masih punya harapan bisa lolos babak 16 Besar.

"Kami memiliki kemampuan untuk menaklukkan Italia dan melaju ke babak selanjutnya," ujar Martin O'Neill, pelatih Irlandia.

Ia telah mengatakan kepada para pemainnya untuk menarik pada kenangan permainan melawan Swedia dan melupakan kekalahan atas Belgia saat mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan  wajib menang dengan Italia.

Manajer Irlandia tidak mempermasalahkan hasil akhir di Bordeaux melawan tim unggulan teratas. Mereka menerima kekalahan dengan skor 0-3 itu.

O'Neill mengakui bahwa kinerja Irlandia mengecewakan. Pada babak Kedua, tim Belgia besutan Marc Wilmots lebih mendominasi.

Namun menjelang laga Ketiga, pelatih berusia 64 tahun menegaskan bahwa pemainnya harus mengambil pendekatan positif daripada terus mengenang kekalahan.

"Kita boleh saja merasa sangat menyesal bersama dengan rekan tim, tapi setelah itu harus ada keyakinan  untuk pertandingan berikutnya," kata O'Neill.

"Yang paling penting adalah untuk kembali dan mencoba bangkit lagi. Saya tidak berpikir itu sulit."

Pelatih Irlandia ini mengatakan bahwa para pemainnya percaya timnya seharusnya mendapat hadiah penalti terkait pelanggaran terhadap Shane Long. Namun, ia enggan memikirkan hal itu.

"Secara keseluruhan kami dikalahkan oleh tim yang lebih baik," katanya.

"Kami menciptakan banyak peluang melawan Swedia, jika kita telah mengambil beberapa peluang tersebut, kemungkinan benar-benar baik dalam pertandingan, kita pasti duduk di sini dengan tiga poin dan ada kesempatan besar lolos," katanya.

"Kami tidak menciptakan banyak peluang hari ini melawan tim Belgia yang sangat baik. Kami mampu menaklukkan Italia dan kita mungkin hanya perlu mengambil satu kesempatan. Itu mungkin cukup," katanya.

Italia sudah pasti lolos babak 16 Besar. Meski demikian, perjuangan Republik Irlandia untuk lolos lebih besar karena faktor usaha timnya sendiri di lapangan.

"Mereka akan ada di puncak grup. Kami harus memenangkan pertandingan. Kita akan bertanding dan mencoba untuk menang," katanya.