TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Middlesbrough Aitor Karanka mengungkapkan betapa panjang dan berlikunya perjuangan yang harus ditempuhnya untuk bisa mendatangkan Victor Valdes.

Butuh dua tahun hingga akhirnya bekas kiper Barcelona dan Manchester United (MU) itu bisa berlabuh di Teeside University, bergabung dalam skuad Boro.

Valdes yang bergabung dengan MU pada musim panas 2015, hanya tampil dalam dua laga bersama pasukan Red Devils, sebelum akhirnya dipinjamkan ke klub Liga Belgia, Standard Liege.

Pemain berusia 34 tahun itu resmi bergabung dengan Boro pada 7 Juli lalu sebagai pemain bebas.

Tak perlu waktu lama bagi Karanka untuk menjadikan Valdes bagian dari skuad Smoggies. Kiper yang memenangi tiga trofi Liga Champions bersama Barcelona itu langsung tampil dalam laga uji coba pramusim Boro.

"Tidak mudah untuk mendapatkan kesepakatan ini awalnya. Lebih dari satu kali telepon untuk meyakinkannya, dan butuh waktu lebih dari setahun bahkan hampir dua tahun untuk mewujudkannya. Valdes pemain top, dengan pengalaman luar biasa yang dimilikinya, dia akan menjadi tambahan kekuatan kami di lapangan. Dengan alasan itulah, saya sangat senang dia bersama kami sekarang," ujar Karanka, seperti dikutip Gazettelive.

Seperti gayung bersambut, Valdes pun mengaku sangat gembira bisa bergabung dengan tim yang mendapat promosi ke Liga Inggris setelah keluar sebagai runner-up Championship musim lalu itu.

Kiper yang memenangi Piala Dunia bersama Spanyol pada 2010 itu mengatakan, dia senang mendapatkan kesempatan sekaligus tantangan baru dari Boro.

"Saya cukup terkejut ketika mereka memberi penawaran kepada saya. Namun sekarang saya merasakan sambutan hangat mereka, staf, dan fans yang luar biasa. Saya mulai merasakan menjadi bagian dari keluarga Boro. Ini menjadi tantangan baru bagi saya bersama Boro di Liga Inggris, itulah salah satu alasan mengapa saya menerima tawaran mereka. Juga karena pelatihnya, saya bisa bicara bahasa Spanyol dengannya," ujar Valdes.

Baca Selengkapnya Hanya di HARIAN SUPER BALL, Selasa (12/7/2016)