TRIBUNNEWS.COM - Penjaga gawang Valencia, Diego Alves, mencatatkan dirinya sebagai penyelamat penalti terbaik sepanjang sejarah Liga Spanyol. Rekor itu ia catatkan setelah menghentikan penalti ke-17 dalam kariernya ketika Valencia mengalahkan Leganes 2-1 di Stadion Butarque, Minggu (25/9).

Hanya dengan tangan kanannya, kiper asal Brasil itu menyetop penalti yang diambil Alexander Szymanowski. Itu adalah penalti ke-39 yang pernah ia hadapi sejak datang ke Spanyol pada 2007 silam ketika membela Almeria.

Seperti dicatatkan Mister Chip, dari 39 penalti yang diarahkan ke gawang Alves, 20 tak mampu ia tepis, satu melenceng, dan satu mengenai mistar gawang. Sementara 17 penalti sukses ia halau.

Jika laga di Copa del Rey dihitung, rekor Diego Alves bahkan lebih hebat lagi. Total ia pernah menghadapi 43 penalti, kemasukan 21 kali, menggagalkan tembakan 20 kali, plus dua penalti lain mentah karena kesalahan eksekutor lawan.

Catatan tersebut membuat Alves melewati rekor kiper dengan penyelamatan penalti terbaik sebelumnya, Andoni Zubizarreta yang pernah membela Athletic Bilbao, Barcelona, dan juga Valencia. Mantan kiper legendaris tim nasional Spanyol itu membuat 16 penyelamatan dalam lebih dari 950 laga di level klub.

Saat ditanya mengenai resep menggagalkan penalti, Alves cuma menyebutkan, "Karakteristik saya adalah mencoba untuk tenang. Kemudian memakai intuisi. Kadang berjalan baik, kadang tidak. Tapi intuisi saya kebanyakan berjalan baik."

Penyelamatan Alves kemarin membuat Valencia menang 2-1 di markas Leganes. Ini adalah kemenangan kedua ”Los Che” di musim ini yang direbut setelah memecat pelatih Pako Ayestaran.

Szymanowski membawa Leganes unggul lebih dulu di menit ke-21, sebelum Nani menyamakan kedudukan 13 menit kemudian. Tujuh menit setelah jeda turun minum, Nani mengirimkan umpan silang yang mampu dimanfaatkan Mario Suarez untuk mencetak gol kemenangan untuk Valencia.  Alves kemudian menjadi pahlawan dengan menghentikan penalti Szymanowski di menit ke-62. Hasil tersebut membuat Valencia kini berada di peringkat 15 klasemen La Liga dengan torehan enam poin.

Pelatih sementara Valencia, Salvador González Marco, mengatakan bahwa kesebelasannya akan memastikan pelatih baru sebelum laga di akhir pekan ini melawan Atletico Madrid di Stadion Mestalla.

Dua kandidat terkuat adalah mantan pelatih Villarreal, Marcelino, dan mantan gelandang timnas Spanyol, Ruben Baraja.