Timnas Prancis Hargai Keputusan Pensiun Mathieu
”Saya tidak pernah keberatan dengan keputusan seseorang. Itu kehendak masing-masing. Saya pasti menghargainya,”
Editor: Husein Sanusi
TRIBUNNEWS.COM - Bek tengah Barcelona, Jeremy Mathieu, menolak panggilan masuk skuat ”Les Bleus”, julukan timnas Prancis, untuk pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2018 kontra Bulgaria dan Belanda. Setelah melakukan percakapan dengan pelatih Didier Deschamps, Mathieu akhirnya mengumumkan keputusannya untuk pensiun membela negaranya.
Mathieu beralasan ingin fokus dalam kariernya di level klub. ”Saya bukannya menolak panggilan (timnas). Hanya saja saya ingin berhenti. Saya sudah tidak memiliki motivasi bermain di timnas. Saya hanya ingin mengabdikan diri untuk klub," ujar Mathieu kepada L'Equipe. ”Di tahun 2018, usia saya sudah 35 tahun. Saya ingin memberikan kesempatan kepada para pemain muda,” imbuhnya.
Bersama TPrancis karier Mathieu memang tidak terlalu istimewa, meskipun dia tampil apik bersama Valencia (2009-2014) dan Barcelona. Sejak melakoni debut bersama tim “Ayam Jantan” pada 11 November 2011, Mathieu tercatat hanya bermain dalam lima pertandingan.
Deschamps sendiri bisa memahami keputusan mantan bek Toulouse itu. Meski sedikit menyesalkan, namun Deschamps menghargai kejujuran Mathieu yang mengatakan dirinya tidak bisa bermain di timnas karena dia tak punya energi lagi.
”Saya tidak pernah keberatan dengan keputusan seseorang. Itu kehendak masing-masing. Saya pasti menghargainya,” kata mantan pelatih Juventus itu.
”Saya hanya kecewa karena Jeremy tidak mengatakannya lebih awal kalau dia mau pensiun. Seharusnya ia menyampaikan perkara ini pada saya terlebih dulu, supaya saya punya waktu memikirkan opsi memanggil pemain lainnya,” ujar Deschamps dalam konferensi pers, Senin (3/10).
Untuk menggantikan posisi Mathieu, Deschamps sempat memanggil bek Valencia, Eliaquim Mangala. Namun bek pinjaman dari Manchester City itu kemudian terpaksa dicoret karena menderita cedera paha. Deschamps pun akhirnya memanggil defender belia Paris Saint-Germain, Presnel Kimpembe.
Meski baru berusia 21 tahun tersebut, Kimpembe telah menjadi salah satu pemain andalan di lini pertahanan skuat asuhan Unai Emery pada musim ini, dengan mencatatkan tujuh penampilan di liga domestik.
Dia tak pernah menelan kekalahan dalam enam laga Ligue 1 yang dimainkannya sebagai starter dan itu nampaknya cukup Deschamps yakin untuk menyertakannya dalam skuat yang diboyong dalam babak kualifikasi Piala Dunia menghadapi Belanda dan Bulgaria.
