TRIBUNNEWS.COM, BANGKOK - Visi sepak bola Thailand harus bisa diikuti oleh PSSI. Asosiasi Sepak Bola Thailand atau Football Association of Thailand (FAT) kini mencari pelatih yang bisa membawa timnya lolos ke putaran final Piala Dunia.

Tim Negeri Gajah Putih itu sampai kini masih dilatih Kiatisuk Senamuang.

Kiatisuk sukses mempersembahkan gelar Piala AFF 2016 kepada Thailand.

Dengan prestasi itu, Thailand menjadi negara yang mengoleksi gelar AFF terbanyak, yakni lima.

Presiden FAT, Somyot Poompanmuang mengungkapkan, sudah ada beberapa pelatih yang menunjukkan minatnya untuk mengasuh tim senior.

Somyot mengaku sedang mempertimbangkan semua calon yang berminat itu.

Ketika ditanya apakah ada seseorang yang telah mengesankannya untuk menjadi pelatih, Somyot menjawab belum.

"Akan tetapi, kami memiliki perhatian khusus terhadap mereka, yaitu yang bisa membawa tim ke putaran final Piala Dunia, iya kan?" ujar Somyot, Rabu (21/12/2016).

"Atau, Anda sudah puas menjadi juara ASEAN (Piala AFF)?" imbuh mantan kepala kepolisian nasional Thailand itu.

Somyot belum bisa memastikan nasib Kiatisuk, yang habis kontraknya sebagai pelatih pada Februari 2017.

"Saya tak pernah mengatakan tak akan memperpenjang kontraknya," kata Somyot.

Kiatisuk masih terikat kontrak beberapa bulan lagi dan harus menuntaskannya hingga akhir.

"Tak ada yang bisa menekan saya. Jika Anda bekerja dengan baik, tak ada alasan bagi saya untuk mengganti," jelas Somyot.

Somyot juga membantah telah menunjuk Alejandro Sabella untuk menukangi Teerasil Dangda dkk.

Sabella adalah mantan pelatih Argentina, yang pernah membawa Lionel Messi dkk menjadi runner-up Piala Dunia 2014.

"Saya tak pernah menghubungi pelatih Argentina ini," ucap Somyot.

Menurut Somyot, memang banyak pelatih asing yang mengajukan lamaran untuk mengasuh Thailand.

"Baru-baru ini, seorang pelatih Jepang, yang pernah membantu negerinya mencapai Piala Dunia Yunior, melamar untuk melatih Thailand U-19," ungkap Somyot.

FAT belum menerima penawaran pelatih asal Jepang itu, karena masih menantinya mengirim data riwayat hidup.

Thailand sangat mengharapkan lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kali.

Prestasi terbaik yang bisa dicapai Thailand sejauh ini baru sampai kualifikasi putaran ketiga dari empat putaran.

Pada kualifikasi Piala Dunia 2018 saat ini, Thailand berada di urutan buncit dari enam tim Grup B putaran ketiga.

Dari lima laga yang telah dilakoni, Thailand belum pernah menang, satu kali imbang, dan empat kali kalah.

Thailand berada di bawah Arab Saudi, Jepang, Australia, Uni Emirat Arab, dan Irak.

Pada kualifikasi Piala Dunia 2010 dan 2014, Thailand terhenti di putaran ketiga.

Di level Piala Asia, prestasi terbaik Thailand adalah urutan ketiga tahun 1972.

Sedangkan di Asian Games, prestasi terbaik Thailand adalah urutan keempat tahun 1990 dan 1998.

Sejak tahun 2002, sepak bola Asian Games diikuti para pemain U-23.