TRIBUNNEWS.COM - Lima laga terakhir tanpa kemenangan sepanjang Desember membuat posisi Stoke City yang pada November berada di zona sepuluh besar melorot ke peringkat ke-14 klasemen Liga Inggris.

Kekalahan beruntun atas Liverpool dan Chelsea menghantam keras pasukan Potters. Mereka kebobolan delapan gol dalam dua laga terakhir.

Menjelang laga melawan Watford di Statdion Brittania, Rabu dini hari lusa, Pelatih Stoke City Mark Hughes melakukan pembenahan penting atas lini pertahanan timnya.

"Jelas sekali kami harus lebih gigih dalam bertahan pada waktu-waktu kunci sebuah pertandingan," ujar Hughes seperti dilansir Stokecityfc.

Meskipun sejumlah elemen dalam permainan Stoke City sudah dianggap baik, Hughes melihat salah satu penyebab kegagalan timnya terkait kesalahan individual.

Untuk itu, pelatih berusia 53 tahun itu memandang penting meningkatkan soliditas dalam permainan skuad Potters.

Hughes menekankan, hasil positif pada pertemuan di Vicarage Road, November lalu, Stoke City menang 1-0, harus bisa diulangi pada laga di Brittania.

"Jika kami bermain sebaik yang bisa kami lakukan, maka segala sesuatunya akan baik-baik saja. Akan tetapi, kami perlu memastikan kesalahan mematikan seperti pada dua laga terakhir," ujarnya.

Kabar baik, pemain gelandang Stoke Marko Arnautovic sudah bisa kembali merumput setelah menyelesaikan masa skorsing tiga laga.

Kehadiran pemain Austria dalam lini serang skuad Potters diharapkan memberi pengaruh penting pada laga melawan Watford.

Berita Ini Juga Dimuat di KORAN SUPER BALL, Selasa (3/12/2016)