TRIBUNNEWS,COM, MANCHESTER - Phil Jones dan Chris Smalling bersiap jadi starter saat Manchester United menjamu Hull City di leg pertama semifinal Piala Liga Inggris di Old Trafford, dini hari nanti.

Dua bek itu kemungkinan jadi starter setelah bek tengah lain, Marcos Rojo belum fit dan Eric Bailly membela timnas Pantai Gading.

Musim lalu, Jones dan Smalling merupakan pilar lini belakang MU, namun belakangan lebih banyak berkutat dengan cedera.

Smalling baru saja kembali setelah cedera patah ibu jari kaki saat lawan Fenerbahce, Oktober tahun lalu.

Lama absen main bareng, Smalling yakin mereka masih bisa saling memahami.

"Kami lama tak bermain bersama, tapi kami sudah lama saling menjalin pengertian saat bermain," kata Smalling.

Kesiapan Smalling dalam mengawal lini pertahanan MU tentu saja bergantung pada manajer, Jose Mourinho.

Mourinho tak memastikan akan memasang duet itu di laga lawan Hull nanti.

"Saya menunggu Bailly. Saya berharap pada tiga pemain itu (Phil Jones, Marcos Rojo dan Chris Smalling) di delapan pertandingan ke depan," ungkap Mourinho.

"Saya akan bergantian mengistirahatkan mereka."