TRIBUNNEWS.COM - Andy Carroll benar-benar sedang on fire. Kendati sempat diragukan tampil lantaran cedera groin (sela paha), striker West Ham ini tetap memaksakan diri untuk tampil.

Hasilnya ia jadi man of the match dengan memborong dua gol saat The Hammers menekuk tuan rumah Middlesbrough 3-1 pada pekan ke-22 Liga Primer di Stadion Riverside, Sabtu (22/1) kemarin. Namun akhirnya striker jangkung ini menyerah, dan diganti menit ke-67 karena tak kuat lagi menahan sakit.

"Sela paha saya memang sedikit bermasalah. Karenanya saya tak berlatih sepekan terakhir ini, juga rehat sejenak dari gym. Mungkin ada sedikit luka. Tapi masih bisa dipaksakan untuk bermain," ujarnya.

Carroll sepertinya enggan melepaskan momentum bagus setelah mencetak gol saat West Ham menekuk Crystal Palace 3-0 (14/1), yang menjadi kemenangan pertama setelah kalah tiga kali beruntun. "Anda bisa lihat, dari hari ke hari tim kami semakin kuat, dan solid, dan saya tak mau ketinggalan momen bagus ini," katanya.

Babak Pertama

Pasukan Slaven Bilic langsung bermain menekan sejak peluit dimulainya pertandingan dibunyikan wasit. Dan mereka segera menuai hasilnya lewat gol cepat dari Carroll. Memanfaatkan umpan yang diberikan Manuel Lanzini pada menit kesembilan. Dengan sigap penyerang berusia 28 tahun tersebut menanduk bola tanpa mampu dihalau Victor Valdes.

West Ham yang menggunakan formasi 4-4-2 tampaknya sangat fokus dalam memberikan umpan matang kepada Carroll. Mengingat gelandang andalan mereka, Dimitri Payet, tidak dimainkan dalam pertandingan karena terlibat masalah internal dengan klub.

Menit 27 Stuani berhasil menyamakan kedudukan untuk Middlesbrough. Usai mendapatkan umpan dari Calum Chambers pada sisi kanan gawang. Randolph yang terkejut melihat serangan itu, gagal menepis serangan yang dilancarkan pemain berusia 30 tahun tersebut.

Mendekati berakhirnya babak pertama. Andy Carroll membawa tim tamu kembali unggul pada menit 43. Sukses menggiring bola mendekati area penalti, penyerang berusia 28 tahun tersebut langsung melepas tembakkan keras sejauh 35 meter yang kembali merobek jala gawang Valdes. Itu kali pertama dalam kariernya di Liga Primer ia mencetak dua gol dalam laga tandang.

Tertinggal satu angka membuat tim tuan rumah meningkatkan tensi permaianan di babak kedua. Serangan cepat memanfaatkan umpan-umpan lambung terus digencarkan dan membuat lini pertahanan West Ham sedikit kelimpungan. Dan pelatih Slaven Bilic pun menggunakan sistem parkir bus untuk mengeblok serangan.

Menit 94 West Ham kembali membuat kejutan. Usai mendapatkan umpan dari Manuel Lanzini, Calleri yang terbebas dari kawalan langsung melakukan tembakkan keras menuju gawang Midllesbrough. Kerasnya laju bola membuat Victor Valdes tak mampu mengamankan si kulit bundar. Skor 3-1 untuk tim tamu bertahan sampai bubaran.

Kemenangan ini mengantarkan West Ham masuk urutan sepuluh klasemen sementara dengan 28 poin, sedang Middlesbrough terpaku di urutan ke-16 dengan 20 poin.