TRIBUNNEWS.COM - Ben Chilwell, bek Leicester City, menggebu-gebu ingin bermain ketika pertandingan babak IV FA Cup 2016/17 melawan Derby County di Pride Park, Sabtu (28/1). Chillwell ingin mencicipi laga bertajuk East Midlands derby itu karena terasa spesial bagi dirinya.

Anggota tim nasional Inggris U-21 itu paham betapa krusialnya meraih kemenangan pada East Midlands derby sejak bergabung dengan Leicester City ketika berusia 12 tahun. Pertandingan antara Leicester City dan Derby County melibatkan rival sekota Birmingham. Uniknya, meski memiliki rivalitas sengit, Leicester City dan Derby County sama-sama menganggap Nottingham Forest sebagai rival utama.

"Para pemain sangat antusias. Derby adalah rival lokal kami, jadi ini adalah pertandingan yang sangat dinantikan para pemain, staf, dan pendukung. Ini pertandingan besar dan kami semua positif," ujar Ben Chilwell kepada LCFC TV.

Berdasarkan sejarah Derby County memiliki catatan pertemuan yang lebih baik dibandingkan Leicester City. The Rams, julukan Derby County, mengalahkan The Foxes, julukan Leicester City, sebanyak 45 kali dari 101 pertemuan. Leicester City hanya menang pada 29 pertemuan.

Namun demikian, dalam beberapa tahun terakhir Leicester City mendominasi duel ini. The Foxes memenangkan delapan dari sembilan pertemuan terakhir. Fakta lain, tidak ada pemain The Rams yang mampu mencetak gol ke gawang The Foxes sejak 2007 sampai Theo Robinson mencetak gol di laga Championship pada 1 Desember 2012.

"Ini pertandingan lokal melawan tim bagus, jadi pertandingan ini bakal jadi pertandingan bagus. Jika dua tim sedang berada dalam performa bagus, maka bakal jadi pertandingan yang sangat bagus bagi penonton netral. Kami ke sana untuk menuntaskan tugas kami, yaitu meraih kemenangan," kata Chilwell.

Ben Chilwell belum pernah terlibat di East Midlands derby atau yang juga dikenal sebagai Birmingham derby. Chilwell memiliki peluang untuk melakoni debutnya di duel ini nanti.

"Saya belum pernah bermain di sebuah pertandingan derby untuk Leicester. Saya pernah bermain sewaktu di Huddersfield, namun saya telah ada di Leicester sejak 12 tahun dan saya tahu ini momen yang spesial ketika kami masih sama-sama di Championship," tutur pemuda 20 tahun itu.

Derby County melaju ke babak IV FA Cup 2016/17 setelah menyingkirkan West Bromwich Albion, klub peserta Premier League, pada babak sebelumnya. The Rams optimistis mampu kembali mengulangi kesuksesan menyingkirkan tim Premier League.

"Kami telah menyingkirkan West Brom, jadi kami tidak takut ketika kami menghadapi Leicester. Siapa yang bilang kami tidak bisa melakukannya lagi dan melangkah lebih jauh di turnamen," kata Scott Carson, penjaga gawang Derby County, di Dcfc.co.uk.

Untuk menyingkirkan rival sekota, maka Derby County membutuhkan dukungan meriah dari pendukung. Steve McClaren, pelatih The Rams, meminta pendukung menciptakan atmosfer yang luar biasa di Pride Park, Sabtu nanti.

"Kami harus memastikan mengawali pertandingan secara agresif dan pendukung bisa membantu kami melakukan itu. Mereka telah membantu kami saat melawan Reading, Sabtu lalu," ujar mantan pelatih tim nasional Inggris itu kepada RamsTV. (Tribunnews/deo)