TRIBUNNEWS.COM - Masalah cedera kepala dan gegar otak pada pesepak bola mencuat lagi di Inggris, setelah kasus Ryan Mason dan Hector Bellerin.

Pesepak bola Hull City dan Arsenal itu mengalami cedera kepala, akibat bertumbukan di kepala dengan pemain Chelsea dalam duel udara.

Sampai satu dekade lalu, masalah cedera kepala ini masih dianggap remeh oleh insan sepak bola.

Bahkan, sampai tahun 2014, sebelum Piala Dunia 2014, Badan sepak Bola Dunia (FIFA) belum memiliki protokol penanganan gegar otak saat pertandingan dan sesudahnya.

Penyebabnya, angka kasus gegar otak di sepak bola memang tidak setinggi kasus di american football atau rugby, sehingga sepak bola terlambat peduli.

Hanya saja, setelah Bellini, kapten Timnas Brasil yang menjuarai Piala Dunia 1958, meninggal dunia pada Maret 2014, akibat penyakit chronic traumatic encephalopathy (CTE) yang parah, FIFA baru terhenyak.

Apalagi CTE Bellini itu disebut akibat terlalu banyak menyundul bola.

Selama ini CTE ditemukan pada atlet american football dan tinju, yang memang kerap mengalami benturan kepala.

Hanya saja tidak ada yang menyangka bahwa menyundul bola sepak ternyata bisa berdampak pada CTE.

Willie Stewart, dokter patologi saraf di Glasgow’s Southern General Hospital, yang menyelidiki spesimen otak Jeff Astle, mantan striker West Bromwich Albion, menyatakan mantan pesepak bola itu menderita CTE.

Para penderita CTE mengalami kemunduran fungsi otak, mulai dari kepikunan, dementia, dan penurunan fungsi organ tubuh.

"Kasus dementia pada petinju dan olahragawan lainnya adalah yang terparah yang pernah saya lihat. Bisa dibilang otak mereka penuh luka parut," kata Stewart yang dilansir New York Times.

FIFA kini lebih peduli terhadap masalah cedera kepala, setelah sejumlah kasus terjadi saat Piala Dunia 2014, menimpa Javier Mascherano (Argentina), Alvaro Pereira (Uruguay), dan Christoph Kramer (Jerman).

Ditambah lagi, sejumlah penelitian semakin menguatkan bahwa menyundul bola sepak ternyata tidak seaman yang dibayangkan saat ini. Dalam pertandingan amatir, laju bola mencapai 80 kilometer/jam.

Berita Ini Juga Dimuat di KORAN SUPER BALL, Kamis (9/2/2017)