TRIBUNNEWS.COM - Sempat absen beberapa pekan karena cedera, Henrikh Mkhitaryan langsung menunjukkan tajinya saat merumput lagi dengan mencetak gol saat Manchester United bermain imbang 1-1 melawan FC Rostov dalam leg pertama 16 besar Liga Champons di Olimp-2 Stadium, Jumat (10/2) dini hari.

Micky panggilannya, cedera hamstring yang membuatnya absen selama hampir 20 hari. Ia kemarin diturunkan jadi starter, dan sukses mencetak gol untuk United di menit ke-35 dengan menuntaskan sodoran umpan Zlatan Ibrahimovic.

Akan tetapi, Rostov mampu membalas melalui sontekan Alexander Bukharov di awal babak kedua. Berawal dari umpan lambung Timofei Kalachev, Bukharov dengan brilian mengontrol bola dengan dada sebelum menceploskan si kulit bulat.

Itulah gol keenam Micky untuk MU di berbagai kompetisi musim ini. Ketajamannya baru meroket sejak akhir Desember lalu.

Mengenai comeback-nya tersebut, Mkhitaryan mengatakan: “Saya senang bisa kembali dan saya senang bisa mencetak gol hari ini,” ujarnya kepada MUTV.

Ia juga berterima-kasih atas dukungan yang ia dapatkan dari orang-orang Armenia yang datang untuk mendukungnya. “Saya senang bahwa mereka hadir di sini mendukung saya dan mungkin saya memberikan hadiah yang bagus untuk mereka, dengan mencetak gol, jadi mereka bisa menikmatinya. Saya rasa ini bagus bahwa kami mencetak gol tandang dan kami punya kesempatan bagus untuk leg kedua nanti,” katanya.

United tampil dominan di babak pertama namun dipaksa bermain imbang di lapangan yang terbilang buruk. Mkhitaryan menambahkan, “Mereka mencetak gol dan semuanya berubah. Kami bermain sebaik yang kami bisa di lapangan ini, dan saya tidak ingin membicarakan itu karena, bagi kedua kubu, lapangannya sungguh buruk.”

Pelatih MU, Jose Mourinho mengamini buruknya lapangan di sana.

"Itu adalah performa yang sangat baik dalam kaitannya dengan kondisi lapangan," kata Mourinho, seperti dikutip dari FourFourTwo.com.

"Sangat sulit untuk menguasai bola dan bermain umpan. Kami bermain seperti yang direncanakan dan kami bermain baik," ujarnya.

Pelatih asal Portugal ini meyakini peluang Man United untuk lolos ke babak berikutnya sangat terbuka.

Selain itu, dia pun mengatakan, bertanding dengan kondisi lapangan seperti di Rostov adalah sebuah pengalaman baru untuk timnya.  "(Peluang lolos) sangat terbuka pada leg kedua dengan keunggulan sedikit untuk kami," ujarnya.

"Saya berbicara sebelum pertandingan (tentang lapangan). Pemain tidak ada yang cedera dan hasilnya terbuka untuk kami pada leg kedua. Ini adalah pengalaman bagi kami semua," tuturnya.

Pelatih Rostov, Ivan Daniliants menilai skor 1-1 merupakan hasil yang bagus buat pasukannya, dan ia berjanji akan mengerahkan segalanya saat menjalani leg kedua di Old Trafford.

“Kami mengharapkan penampilan yang ajaib di sana. Kami memiliki musim yang sulit, jadwal yang ketat, banyak perjalanan. Namun kami akan melakukan mobilisasi dan bermain dengan kekuatan penuh,” imbuhnya. Man United akan gantian menjamu Rostov di Stadion Old Trafford dalam laga leg kedua, Kamis (16/3/2017).