TRIBUNNEWS.COM, BANDUNG - Marquee player milik Persib Bandung, Michael Essien tidak diturunkan pelatih Djadjang Nurdjaman saat Maung Bandung takluk dari Bali United, di Stadion Kapten I Wayan Dipta Bali, Rabu (31/5) malam.

Meski ada di bench pemain, Essien tetap duduk manis di bangku cadangan hingga pertandingan berakhir.

Ini adalah untuk pertama kalinya Essien tak diturunkan Djadjang dalam Liga 1 musim ini.

Lalu ada apakah dengan Essien sehingga coach Djadjang Nurdjaman tidak memainkannya saat melawan pasukan asuhan Widodo Cahyono Putro? Apakah eks pemain Chelsea itu mengalami cedera atau tengah bermasalah dengan pelatih?

Djadjang punya alasan sendiri mengapa ia tak menurunkan Essien pada pertandingan tersebut.

"Essien sehat-sehat saja. Namun tidak sempat diturunkan karena pergantian sudah tiga sehingga sudah tidak mungkin (melakukan pergantian)," kata Djadjang di Bandung, Kamis (1/6).

Djadjang pun menepis anggapan Essien tidak diturunkan karena tengah bermasalah. Menurut Djadjang, tidak diturunkannya Essien murni karena pertimbangan strategi. Bukan karena hal-hal lain di luar faktor non teknis.

"Bukan karena hal-hal lain. Tidak ada apa-apa dengan Essien. Tidak diturunkan saja," kata Djadjang.