Laporan Wartawan Tribun Kaltim, Arif Fadilah

TRIBUNNEWS.COM, BALIKPAPAN - Persiba Balikpapan sangat serius berbenah dengan bongkar pasang pemain jelang bergulirnya putaran kedua Liga 1 Indonesia 2017.

Sebelumnya Persiba resmi merekrut Srdjan Lopicic, Sunarto, Oky Derry, Maldini Pali, dan Hendra Sandi. Keempat pemain baru ini statusnya pinjaman.

Kini Beruang Madu akan mendatangkan dua pemain asing: satu pemain asal Jepang berposisi sebagai gelandang dan satu marquee player asal Brasil berposisi pemain belakang.

Kedua pemain asing tersebut akan datang pada Kamis (3/8/2017) saat tim berjuluk Beruang Madu itu menggelar latihan di Stadion Parikesit Persiba, Balikpapan.

Manajer Persiba Bambang Suhendro membenarkan kabar tersebut. Pemain asal Brasil yang dimaksud adalah Junior Lopez yang pernah bermain di Liga Portugal.

"Besok sudah datang dan mulai latihan bersama tim. Junior Lopez kalau yang satunya asal Jepang belum tahu namanya, saya lupa. Itu temannya Masahito Noto," ujar Bambang kepada Tribun Kaltim pada Rabu (2/8/2017) pukul 16.40 Wita.

Kedatangan mereka berdua sebagai salah satu opsi untuk menggantikan posisi Masahito Noto, dan Dirkir Glay, yang baru saja didepak dari skuat Persiba.

Kendati demikian manajemen Persiba enggan terburu-buru untuk merekrut kedua pemain asin anyar tersebut. Pelatih akan menilai kedua pemain saat berlatih bersama tim.

"Kami tergantung pelatih. Biar saja pelatih yang menilai kedua pemain tersebut. Kalau bagus direkrut, jika sebaliknya ya tidak kita pakai," tambah dia.

Terdapat hal yang menarik, ini menyusul manajemen Persiba yang belum menyatakan resmi bahwa Anmar Almubaraki didepak dari skuat Beruang Madu.

Situasi ini mengingat Anmar yang berstatus marquee player. Pemain asal Irak tersebut nasibnya saat ini tergantung penampilan Junior Lima saat mengikuti seleksi.

"Anmar belum secara resmi kita coret, yang secara resmi Masahito dan Dirkir Glay. Tapi keputusan pelatih lagi kalau Junior batal direkrut dan akan mempertahankan Anmar," ujar dia.