TRIBUNNEWS.COM - Pelatih FC Barcelona, Ernesto Valverde, menjelaskan alasan alasan tak menurunkan Lionel Messi sejak awal saat timnya bersua Real Madrid dalam leg pertama babak semifinal Copa del Rey.

Lionel Messi absen dari starting XI FC Barcelona saat menjamu Real Madrid di Stadion Camp Nou, dalam laga leg pertama semifinal Copa del Rey, Rabu (6/2/2019).

Memulai pertandingan tanpa pemain andalannya itu, Barcelona kebobolan terlebih dahulu berkat aksi winger Real Madrid, Lucas Vazquez, pada menit keenam.

Barcelona baru mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-57' lewat Malcom. Kemudian, Valverde menurunkan Lionel Messi mulai menit ke-63 guna sebagai pengganti Philippe Coutinho.

Sayang, Messi tak mampu mempersembahkan kemenangan untuk El Barca dalam kurang lebih 30 menit penampilannya di atas lapangan.

Pelatih Ernesto Valverde sendiri menepis anggapan bahwa Messi sedang tidak bugar sehingga tidak dapat diturunkan sebagai starter.

"Leo (sapaan Messi) baik-baik saja," tutur Ernesto Valverde, seperti dilansir BolaSport.com dari laman Marca.

"Namun, kami condong untuk tidak mengambil risiko untuk saat ini. Ia sedikit merasa tidak nyaman dan kami memutuskan (menunda memainkannya) yang terbaik," imbuh Valverde.

Lionel Messi sebelumnya dilaporkan mengalami masalah di bagian pahanya saat tampil pada pertandingan lanjutan kompetisi Liga Spanyol kontra Valencia akhir pekan lalu, Sabtu (2/3/2019).