TRIBUNNEWS.COM - Skuat bertabur bintang Bali United justru menaikkan gairah pelatih Persela Lamongan, Aji Santoso, untuk mengalahkan lawan.

Persela dan Bali United akan berhadapan di babak 16 besar Piala Indonesia dan Aji Santoso punya motivasi besar untuk mengalahkan tim besutan Stefano Cugurra tersebut.

"Bali United adalah tim dengan pemain penuh bintang, tetapi justru itu yang membuat kami bergairah menghadapi mereka," kata Aji Santoso, kutip BolaSport.com dari Kompas.

Apa yang diungkapkan Aji Santoso itu rupanya sesuai dengan kenyataan yang ada.

Pasalnya, siapa yang dapat menyangsikan skuat mewah milik Bali United?

Hampir di seluruh sektor permainan Serdadu Tridatu diisi oleh pemain-pemain terbaik di posisinya.

Nama-nama mentereng Paulo Sergio, Ilija Spasojevic, Stefano Lilipaly, hingga Willian Pacheco tercatat memperkuat tim runner up Liga 1 2017 itu.

Tentu saja, Aji dan Persela yang saat ini tengah berada di bawah Bali United, soal materi pemain, termotivasi untuk membuat semacam pembuktian.

Persela tertantang untuk membuktikan bahwa materi pemain bukan jaminan untuk meraih kesuksesan dalam sebuah pertandingan.

Pelatih asal Malang ini pun tak terlalu merasa inferior terhadap Serdadu Tridatu lantaran progres timnya dinilai sudah cukup baik.

"Setelah latihan sama-sama, sepertinya banyak improve saat ini. Apalagi kami sudah ada empat pemain asing," tuturnya.

Pertandingan Persela Lamongan kontra Bali United pada babak 16 besar Piala Indonesia sendiri dijadwalkan berlangsung dalam dua leg.

Pertemuan pertama bakal terjadi di markas Persela, Stadion Surajaya, Lamongan, pada Senin (18/2/2019).

Sedang leg kedua akan dilaksanakan di Stadion I Wayan Dipta, Gianyar, Bali pada 22 Februari 2019.