Laporan Wartawan Tribunnews.com, Abdul Majid

TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Pelatih Persija Jakarta Ivan Kolev merasa bangga dengan kembalinya Marko Simic ke Persija.

Namun, untuk laga pamungkas grup G Piala AFC esok, Rabu (15/5/2019) kontra Shan United, pemain asal Kroasia tersebut tak bisa dimainkan karena tak didaftarkan sebelumnya.

Ivan Kolev pun menilai, kegagalan Persija pada fase grup Piala AFC ini dikarenakan tak adanya striker pengganti yang tepat saat Marko Simic harus menjalani proses hukum di Australia.

Bahkan, Kolev sempat menyamakan nasib Persija dengan Real Madrid saat ditinggal mega bintangnya Cristiano Ronaldo ke Juventus.

“Tahun kemarin Simic jadi pemain paling penting untuk Persija. Kalian tahu apa  terjadi di Real Madrid ketika ada Ronaldo dan tidak ada Ronaldo? Tidak ada yang berharap situasi itu terjadi pada Simic,” kata Kolev dalam konferensi pers sebelum laga kontra Shan United di SUGBK, Jakarta, Selasa (14/5/2019).

“Persija tidak memiliki striker yang punya kemampuan sama dengan Simic. Escobar beda dengan gaya permainan tim,” sambungnya.

Lebih lanjut, Ivan Kolev justru meyakini jika Persija tetap diperkut Simic sejak laga awal di fase grup Piala AFC, bisa jadi timnya akan terus melenggang ke babak berikutnya.

“Tentu saja itu mempengaruhi tim. Karena dia (Simic) bermain di posisi penting. Pasti kalau ada Simic, hasilnya bisa lebih baik dari sekarang,” ujarnya.