TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Atletico, Diego Simeone mengatakan Liverpool tampak lebih baik setelah kepergian Philipe Coutinho meskipun dirinya sempat mengira mereka akan hancur.

Liga Champions akan kembali bergulir dan akan memainkan babak 16 besarnya dengan pertandingan antara Atletico Madrid melawan Liverpool, Rabu (19/2/2020) dini hari. 

Laga leg pertama ini akan dimainkan di kandang Atletico, Wanda Metropolitan Stadium.

Baca: Jadwal Liga Champions Pekan Ini, Atletico Madrid vs Liverpool dan Tottenham vs Leipzig di SCTV

Baca: Preview Atletico Madrid vs Liverpool Liga Champions, Laju The Reds Pernah Dihentikan Los Rojiblancos

Menjelang pertandingan pelatih Atletico, Diego Simeone mengatakan calon lawannya tersebut menjadi tim yang lebih baik setelah kepergian Phillipe Coutinho.

Padahal sebelumnya dia mengira dengan hengkangnya bintang asal Brasil tersebut, Liverpool akan hancur.

"Setelah kepergian Coutinho, saya pikir mereka (Liverpool -red) akan hancur, tapi mereka justru semakin membaik."

"Hal itu terlihat saat ini dengan tim yang mereka sudah bangun," terang Simeone dilansir laman resmi UEFA, Selasa (18/2/2020).

Selain itu, Simeone juga memuji Liverpool yang merupakan tim yang sangat bagus dan mampu beradaptasi di zaman yang berbeda.

"Saya tidak meragukan kualitas Liverpool jika melihat sejarah bahwa mereka adalah tim yang hebat."

"Mereka merupakan tim yang berbeda dengan yang pernah kami hadapi di masa lalu, mereka intens dan bisa beradaptasi," ujar mantan pemain Inter Milan tersebut.

Lalu Simeone juga menjelaskan bagaimana calon lawannya itu mampu tampil baik sejauh ini.

Simeone menjelaskan Liverpool memiliki pelatih yang menjadi pembeda dan bisa bermain dengan berbagai macam strategi.

"Seperti yang anda tahu, kita sepakat laga nanti akan menjadi pertarungan yang hebat."

"Kami akan mencoba melewati batas kami ketika melawan mereka, kami akan menghadapi tim yang luar biasa, di latih dengan baik oleh pelatih yang menjadi pembeda, dia bisa memainkan serangan balik. menguasai bola dan mereka kuat di pertarungan udara," ungkap Simeone.

Namun laga nanti akan menjadi sulit bagi tuan rumah setelah beberapa masalah melanda Los Rojiblancos.

Absennya beberapa pemain inti menjadi salah satu masalah mereka.

Sebut saja bek kiri andalan mereka, Kierran Trippier masih dibekap cedera.

Sementara itu Diego Costa, Joao Felix dan Hector Hererra masih diragukan untuk tampil.

Lalu inkonsistensi menjadi masalah berikutnya bagi Atletico.

Dari lima laga terakhirnya, mereka hanya mampu menang sekali yaitu saat melawan Granada di Liga Spanyol, itupun dengan skor tipis 1-0.

Sedangkan empat laga lainnya berakhir dengan dua kali imbang dan dua kali menelan kekalahan.

Atletico dan Liverpool sudah bertemu empat kali dan mereka berbagi satu kemenagan dan dua kali bermain imbang.

Terakhir pertemuan keduanya adalah pada semi final Liga Eurpoa 2009/2010.

Saat itu di leg pertama, Atletico mampu menang tipis di Wanda Metropolitan kandang mereka dengan skor 1-0.

Sementara di leg kedua, Liverpool sempat unggul 2-0 hingga babak tambahan, namun Diego Forlan menjadi pahlawan bagi Atletico dengan mencetak gol di menit 102 dan membuat Atletico lolos ke final karena unggul agregat gol.

Atletico akhirnya menjadi juara setelah di final mengalahkan wakil Inggris lainnya, Fulham dengan skor tipis 2-1.

Laga antar Atletico Madrid menjamu Liverpool sendiri rencananya akan dimulai pukul 03.00 WIB, Rabu (19/2/2020) dini hari.

Jadwal Liga Champions di Babak 16 Besar:

Rabu, 19 Februari 2020

Pukul 03.00 WIB

Atletico Madrid vs Liverpool

Dortmund vs PSG

Kamis, 20 Februari 2020

Pukul 03.00 WIB

Atalanta vs Valencia

Tottenham vs RB Leipzig

Rabu, 26 Februari 2020

Pukul 03.00 WIB

Chelsea vs Bayern Munchen

Napoli vs Barcelona

Kamis, 27 Februari 2020

Pukul 03.00 WIB

Lyon vs Juventus

Real Madrid vs Manchester City

(Tribunnews/Haikal)