Arsenal Dapat Hikmah di Balik Musibah, Absennya Aubameyang Buat Pepe Makin Bersinar
Nicolas Pepe menjelma sebagai pemain penting di Arsenal seiring absennya Pierre-Emerick Aubameyang. Aston Villa bisa jadi target berikutnya
Penulis: Guruh Putra Tama
Editor: Drajat Sugiri
TRIBUNNEWS.COM - Arsenal barangkali tidak menyangka sebelumnya bila absennya Aubameyang dapat berbuah manis bagi Nicolas Pepe.
Sinyal itu mulai terlihat saat Arsenal melakoni laga tandang ke markas Wolves pada pekan ke-22 Liga Inggris lalu.
Pemain asal Pantai Gading itu secara tak terduga dipasang oleh pelatih Arsenal, Mikel Arteta sebagai ujung tombak.
Baca juga: JADWAL Bola Malam Ini: Juventus vs AS Roma Liga Italia, Manchester United & Arsenal di Liga Inggris
Baca juga: Manchester United vs Everton, Paul Pogba Unjuk Gigi Selama Januari, The Toffees Mangsa Selanjutnya?
Alih-alih dipasang di posisi sayap kanan, pemain asal Pantai Gading itu diplot mengisi pos kosong yang ditinggal Aubameyang.
Ternyata pemain berusia 25 tahun itu malah tampil apik di posisi tersebut.
Mengutip dari laman Goal International, Pepe mencatatkan 14 duel dengan para pemain Wolves, dimana jumlah itu menjadi yang terbanyak di antara pemain Arsenal yang lain.
Selain itu, Pepe juga membuat dua shot on target yang lagi-lagi menjadi yang terbanyak dibanding pemain The Gunners lain.
Puncak penampilan teman dari Wilfried Zaha dalam pertandingan tersebut adalah kala dirinya mencetak gol pembuka kedudukan.
Proses golnya pun menunjukkan ciri khas permainannya selama dulu dirinya berkairer di Liga Prancis.
Ia melakukan tusukan dari sisi kanan dan merangsek masuk ke kotak penalti Wolves sebelum melepaskan tendangan yang tak bisa dihalau oleh Rui Patricio.
Meskipun kurang pas rasanya untuk menilai permainan Pepe dalam satu laga, tetapi kemajuan yang dibuat pemain asal Pantai Gading itu tak lepas dari mata Mikel Arteta.
"Jika anda bertanya kepada saya, saya rasa itu adalah performa Pepe yang terbaik sejauh ini," ungkap Arteta dikutip dari laman Goal International.
"Kontribusinya dalam menyerang dan bertahan sangat menonjol, dia perlu mempertahankan itu," sambungnya.
Baca juga: Upaya Arsenal Cari Keadilan ke FA Gagal, David Luiz Lewatkan Laga Tandang ke Aston Villa
Baca juga: Jelang Aston Villa vs Arsenal Liga Inggris: Mikel Arteta Miliki Harapan Besar Pada Duet Xhaka-Partey
Arteta seperti mendapat pencerahan setelah melihat performa Pepe melawan Wolves itu.
