TRIBUNNEWS.COM - Sosok Rico Lewis adalah pemain yang akan menggantikan peran Joao Cancelo setelah fullback asal Portugal itu pergi ke Bayern Munchen.

Joao Cancelo meninggalkan Manchester City dan resmi bergabung ke Bayern Munchen dengan status pinjaman.

Kurang dari 48 jam tersisa di bursa transfer Januari, Manchester City dan Joao Cancelo membuat keputusan yang tidak disangka-sangka.

Man City menyetujui kepindahan Cancelo ke Bayern Munchen dengan kesepakatannya dilaporkan akan mencakup opsi pembelian di akhir musim nanti.

Lantas siapakah yang akan menggantikan peran Joao Cancelo di Manchester City?

Baca juga: Penyebab Joao Cancelo Tinggalkan Man City dan Pilih Gabung ke Bayern Munchen, Ribut dengan Pep?

Dengan waktu tersisa kurang dari 24 jam, tampaknya tidak mungkin ada pemain baru yang masuk ke skuad The Citizens.

Kepergian Cancelo membuat Kyle Walker kini menjadi satu-satunya full-back senior spesialis di klub.

Namun Walker sendiri kini juga mulai banyak duduk di bangku cadangan bersama pemain senior lain, termasuk Bernardo Silva, Aymeric Laporte.

Alasan yang melatarbelakangi keputusan Joao Cancelo untuk meninggalkan Manchester City disinyalir adalah terkait dengan waktu bermain.

Nathan Ake dan Lewis khususnya, adalah alasan utama Cancelo kehilangan tempatnya di skuad Guardiola.

Cancelo belum mampu meniru penampilannya dari musim lalu, dan sepertinya kesulitan karena tidak memiliki posisi atau peran reguler.

Baca juga: Liga Inggris - Pep Guardiola Puji Penampilan Gemilang Rico Lewis Tapi Man City Butuh Kyle Walker

Ake tidak dapat digantikan perannya di sisi kiri berkat penampilannya yang fantastis dalam beberapa bulan terakhir.

Sedangkan Rico Lewis, remaja yang tak kenal takut di skuad, adalah pilihan pertama saat ini di bek kanan, dan Walker lebih disukai melawan Arsenal ketika Lewis tak dimainkan.

Penampilan Lewis setelah jeda Piala Dunia membuat Pep terkesima, bahkan ia sempat menyanjung pemain berusia 18 tahun itu sebagai Phillipp Lahm kecil.

Saat dimainkan dalam kemenangan 1-0 melawan Chelsea awal Januari lalu, Lewis banyak membuat perubahan pada permainan The Citizens.

"Bukan karena [ia bermain bagus], dia membuat permainan lebih baik. Setiap gerakan yang dia lakukan, setiap posisi yang dia buat selalu lebih baik, dia masuk dan Kevin bermain lebih baik, Riyad bermain lebih baik. Ia memiliki kemampuan ini dan tidak mudah untuk menemukannya, jadi dia adalah Philipp Lahm kecil kami," kata Pep, seperti dikutip dari BBC Sport.

Baca juga: Guardiola Ungkap Tabiat Arteta di Manchester City: Ogah Ikut Selebrasi Ketika Lawan Arsenal

Sosok Lewis di tim senior City kini telah berkembang signifikan, di mana kini mulai mendapat tempat di hati Pep.

Pemain asli akademi Man City ini telah bermain 8 kali di Liga Inggris musim ini, di mana lima diantaranya dibuat setelah jeda Piala Dunia.

Sejauh ini pemain bernomor punggung 82 itu telah menunjukkan bahwa dirinya bisa bahu membahu di lini belakang The Citizens.

Dikutip dari FBref, ia juga cukup piawai membantu serangan timnya dengan melakukan 69 kali sentuhan di sepertiga akhir pertahanan lawan dan secara keseluruhan mencatatkan 91,8 persen umpan sukses.

Laporan terbaru dari The Sun, penapilan apik Lewis juga membuat pelatih Inggris Gareth Southgate sedang mempertimbangkan untuk memanggilnya mengisi skuad The Three Lions.

Jika terealisasi, Lewis memulai debut dengan menjadi bagian dari skuad untuk kualifikasi Euro 2024 Inggris melawan Italia dan Ukraina pada bulan Maret.

(Tribunnews.com/Tio)