TRIBUNNEWS.COM- Chelsea bertekad mengakhiri paceklik gol saat bertandang ke kandang West Ham, Stadion London dalam pekan ke-23 Liga Primer, Sabtu (11/2) malam nanti.

Kehadiran kembali Joao Felix, dan suntikan sejumlah pemain baru lain senilai total Rp 7,7 triliun telah memicu optimisme pasukan Chelsea asuhan Graham Potter ini.

Dua laga sebelumnya, The Blues Chelsea dipaksa bermain imbang tanpa gol, masing-masing kontra Liverpool, serta terakhir kontra Fulham.

Saat melawan The Cottager di Stamford Bridge, The Blues turun dengan tampilan baru.

Para pemain anyar seperti Enzo Fernandez, dan Noni Madueke melakukan debut yang mengesankan.

Namun, itu ternyata masih belum cukup mematahkan pertahanan rival dari London barat tersebut.

Tim dengan tampilan baru ini masih terjebak dalam masalah lama, yakni kurang garang di depan gawang lawan.

Usai laga, pelatih Potter mengamini masalah tersebut, dan berharap para pemainnya bisa lebih agresif, dan tajam saat menyerang.

"Banyak hal positif yang bisa diambil. Tapi, saya setuju bahwa lini depan kami masih belum terlalu tajam, seperti yang diharapkan. Banyak hal yang harus diperbaiki dalam pola penyerangan," katanya.

Kabar baik datang jelang laga akhir pekan. Salah satu pemain paling menjanjikan, Joao Felix bakal kembali masuk skuat.

Felix datang dengan status pemain pinjaman enam bulan dari Atletico Madrid pada Januari lalu.

Sialnya, dalam debutnya penyerang berusia 23 tahun ini langsung dikartu-merah setelah menekel Kenny Tete saat Chelsea kalah 1-2 dari Fulham. Dia pun diskorsing tiga laga.

Selama bermain 58 menit sebelum diusir dalam debutnya, Felix dinilai tampil mengesankan. Dia bertandem apik dengan Kai Havertz, dan kerap menghadirkan ancaman nyata di Craven Cottage.

Felix bermain di belakang Havertz sebagai pembuka serangan, dan juga mengacaukan konsentrasi lawan dengan pergerakan eksplosifnya.

Dua pemain sayap baru Chelsea, Mykhailo Mudryk, dan Noni Madueke juga bisa menjadi starter bersama untuk pertama kalinya.

Mudryk tampil tak terlalu mengesankan melawan Fulham pekan lalu, tapi itu bisa dimengerti mengingat kurangnya jam terbang dia dalam beberapa bulan terakhir.

Pemain Ukraina itu memiliki bakat yang tidak diragukan lagi, dan ancamannya dalam serangan balik berpotensi membahayakan The Hammers.

Begitu juga dengan Madueke, yang sempat menunjukkan sekilas mengapa Chelsea mengontraknya seharga 35 juta pound saat melakukan debutnya pekan lalu.

Debut Fernandez juga benar-benar menarik perhatian di Stamford Bridge, jadi dia diharapkan untuk mempertahankan posisinya di XI.

Chelsea cukup kekurangan pilihan lini tengah saat ini, sehingga Conor Gallagher bisa mempertahankan tempatnya bersama Fernandez.

Mungkin juga ada tempat di starting XI untuk Ben Chilwell, yang kembali beraksi melawan Fulham setelah berbulan-bulan absen karena cedera.

Bek kiri Inggris itu bisa menggantikan Marc Cucurella di sisi kiri pertahanan.

Reece James diperkirakan akan mempertahankan posisinya di posisi bek kanan, sementara Thiago Silva dan Benoit Badiashile terus membangun kemitraan pertahanan yang solid.

Kepa Arrizabalaga akan menjadi starter lagi, mencari clean sheet keempatnya berturut-turut.

Di sisi lain, performa West Ham sedang menanjak. Setelah mengakhiri 2022 dengan mengecewakan: 6 kalah dari 7 laga di berbagai kompetisi, The Hammers telah membalikkan peruntungan di Tahun Baru.

Pasukan asuhan David Moyes ini menang tiga kali, dan seri dua kali dari enam laga pembuka tahun ini.

Mereka meraup lima poin dari empat laga di Liga Primer.

Itu sebuah kemajuan setelah sebelumnya meraih poin serupa dari delapan laga.

Hasil ini membuat The Hammers untuk sementara bisa keluar dari zona degradasi.

Tapi mereka harus waspada. Jika terjungkal malam ini, dan Everton, serta Bournemouth meraih kemenangan, maka The Hammers bakal kembali terperosok ke jurang degradasi.

Celakanya, The Clarets and Blues punya rekor buram melawan Chelsea di mana mereka kalah empat kali dari lima kali duel terakhir.

Satu-satunya pengecualian adalah kemenangan kandang 3-2 pada Desember 2021, dan Moyes pasti berhasrat mengulangi momen tersebut. (Tribunnews/den)

Direct Points
- Joao Felix comeback setelah diskors 3 laga
- Diharapkan jadi solusi kebuntuan gol Chelsea
- Chelsea hanya sekali menang, dan cetak 2 gol dalam 5 laga terakhir

#11
Joao Felix
23 tahun
1,81 m
Second Striker
Portugal
Nilai pasar: 50 juta euro

#15
Mykhailo Mudryk
22 tahun
1,75 m
Winger kiri
Ukraina
Nilai pasar: 40 juta euro

#31
Noni Madueke
20 tahun
1,82 m
Winge rkanan
Inggris
Nilai pasar: 15 juta euro

S-M-M-K-M
West Ham United 3-4-2-1
Fabianski; Johnson, Ogbonna, Aguerd; Coufal, Rice, Paqueta, Emerson; Benrahma, Bowen; Antonio

S-S-M-K-K
Chelsea 4-2-3-1
Arrizabalaga; James, Thiago Silva, Badiashile, Cucurella; Gallagher, Fernandez, ; Madueke, Joao Felix, Mudryk; Havertz

Head to head
Main 105
West Ham menang 39
Chelsea menang 45
Seri 21

4 Duel Terakhir
03/09/22 Chelsea 2 - 1 West Ham
24/04/22 Chelsea 1 - 0 West Ham
04/12/21 West Ham 3 - 2 Chelsea
24/04/21 West Ham 0 - 1 Chelsea

Peringkat Klasemen
No Tim M S K Poin
9 Chelsea 8 6 7 30
17 W. Ham 5 4 12 19

Top Players
West Ham
Top Ratings
Declan Rice 6.94

Top Goals
Jarod Bowen 4

Top Assists
Michail Antonio 2

Chelsea
Top Ratings
Kepa Arrizabalaga 7.22

Top Goals
Kai Havertz 5

Top Assists
Thiago Silva 2