TRIBUNNEWS.COM- Erling Haaland menjadi andalan Manchester City saat menghadapi RB Leipzig di di laga leg pertama Babak 16 Besar yang digelar di Stadion Red Bull Arena, Kamis (23/2).

Saat masih bermain di Borussia Dortmund, Haaland telah mencetak enam gol dalam empat penampilan sebelumnya melawan RB Leipzig, mencetak tiga kali brace ke gawang RB Leipzig.

Kalau dihitung, Haaland mencetak rata-rata satu gol setiap 60 menit dalam empat penampilannya melawan RB Leipzig.

Manchester City menargetkan kemenangan saat mereka bertandang ke kandang RB Leipzig di laga leg pertama Babak 16 Besar yang digelar di Stadion Red Bull Arena, Kamis (23/2).

Kemenangan sangat penting bagi Manchester City yang bertujuan untuk mencapai perempat final Liga Champions untuk musim keenam berturut-turut.

City mengunjungi Leipzig, tim yang berada di babak sistem gugur untuk ketiga kalinya dalam empat musim Liga Champions terakhir.

Manchester City tak terkalahkan saat mereka menjadi juara Grup G, mereka mencapai babak sistem gugur untuk musim Ke-10 secara berturut-turut.

City lolos Babak 16 Besar UCL musim ini saat laga penyisihan menyisakan dua pertandingan tersisa, sedangkan Leipzig harus menunggu hingga pertandingan Ke-6 untuk memastikan tempat mereka di Babak 16 Besar sebagai runner-up Grup F.

Ini adalah musim kedua berturut-turut di mana kedua tim (City dan Leipzig) telah bertemu di Liga Champions dan ketiga kalinya Leipzig menghadapi City di laga babak 16 besar.

Manchester City dengan RB Leipzig telah bertarung dalam dua pertandingan kandang dan tandang saat kedua tim berada dalam satu grup di Grup A Liga Champions musim 2021/22.

Pada pertemuan pertama, Manchester City menang telak dengan skor 6-3 di laga yang digelar di Etihad Stadium. Kemudian pada laga yang digelar di Red Bull Arena, RB Leipzig menang dengan skor 2-1.

Leipzig dan City berada di grup yang sama pada musim lalu, klub Inggris itu menang 6-3 di Manchester berkat gol dari Nathan Aké (menit 16), gol bunuh diri Nordi Mukiele (menit 28), Riyad Mahrez (menit 45+2pen), Jack Grealish (menit 56), João Cancelo (menit 75) dan Gabriel Jesus (menit 85).

Christopher Nkunku mencetak tiga gol Leipzig (pada menit 42, 51, 73) , menjadi pemain keempat dalam sejarah Liga Champions UEFA yang kalah setelah mencetak hat-trick.

Leipzig adalah pemenang 2-1 di kandang City pada Matchday 6, mengamankan tempat ketiga di Grup A berkat gol di setiap babak dari Dominik Szoboszlai dan André Silva, Mahrez mendapatkan gol hiburan.

Musim ini, para pemain Man City punya ambisi besar untuk meraih trofi juara Liga Champions, trofi yang sangat mereka impikan.

"Liga Champions adalah tujuan utama Man City", kata Ederson, kiper Man City dikutip dari Reuters.

Manchester City memiliki pandangan yang kuat untuk memenangkan trofi Liga Champions pertama mereka.
Ederson menambahkan bahwa trofi yang sulit diraih ini adalah trofi yang menjadi kebutuhan klub.

City tidak pernah memenangkan kompetisi Liga Champions sebelumnya, mereka tersingkir oleh Real Madrid yang akhirnya menjadi juara di semifinal musim lalu, setelah kalah di final dari Chelsea pada 2021.

Ketika ditanya tentang keinginan City untuk memenangkan Liga Champions, Ederson mengatakan kepada situs web UEFA.

"Itulah tujuan utama kami, tujuan utama klub. Kami telah berusaha untuk memenangkannya dan akan terus berusaha," kata Ederson.

"Tahun ini, kami lebih dari mampu mencapai final dan menantang gelar. Kami adalah grup dengan kualitas hebat dan itu menunjukkan seberapa banyak klub telah berkembang selama lima atau enam tahun terakhir, dengan gelar Liga Premier," katanya.

"Gelar trofi Liga Champions ini adalah yang dibutuhkan klub, itulah yang kami butuhkan para atlet dan itulah yang (manajer Pep) Guardiola butuhkan di sini, di klub juga. Tahun ini, kami akan mencoba. Kami akan mengejarnya," katanya.

City menghadapi Leipzig di babak penyisihan grup edisi terakhir Liga Champions, dengan Ederson mengatakan juara Liga Premier sangat menyadari ancaman yang ditimbulkan oleh lawan mereka yang berasal dari Jerman.

"Mereka tim bagus, dengan pemain bagus, jadi kami harus siap. Saya harap kami bisa bermain bagus, tapi itu tidak akan mudah karena Liga Champions tidak memiliki pertandingan yang mudah," Ederson ditambahkan.

Upaya City untuk menaklukkan Eropa akan dilanjutkan pada hari Kamis ketika pasukan Pep Guardiola melakukan perjalanan ke RB Leipzig.

City tampaknya telah bangkit dengan mengalahkan Arsenal 3-1 pekan lalu, namun sayang, mereka membuang dua poin dengan kebobolan saat bermain imbang 1-1 melawan Nottingham Forest.

Mereka juga bermain terancam didakwa dengan lebih dari 100 pelanggaran peraturan keuangan oleh Liga Premier, sejak musim 2009/10.

Bek City, Kyle Walker menggambarkan kecerobohan para pemain Man City yang melepaskan posisi teratas di Liga Premier sebagai hal yang tidak dapat diterima.

"Terkadang itu sepak bola dan terkadang emosi. Setiap pertandingan harus diperlakukan sama - seperti final piala," katanya.

Defisit dua poin di puncak klasemen bisa berubah menjadi lima jika Arsenal memenangkan pertandingan mereka melawan Everton.

Kurangnya konsistensi penampilan City meresahkan Guardiola jelang timnya kembali beraksi di kompetisi yang paling mereka dambakan.

City belum pernah memenangkan Liga Champions, sementara Guardiola, yang memenangkan trofi dua kali sebagai manajer Barcelona, belum melakukannya sejak 2011, musim terakhirnya di Camp Nou.

Pemain rekrutan baru City, Erling Haaland diharapkan menjadi bagian penting dalam memecahkan teka-teki City di Eropa.

Pemain Norwegia itu telah mencetak 32 gol di semua kompetisi. Namun kedatangan Haaland disertai penurunan standar kolektif Man City pada musim ini.

Manchester City, sang juara bertahan Liga Premier telah kehilangan 20 poin dalam 24 pertandingan dibandingkan dengan 21 poin di seluruh musim 2021/22.

Terlepas dari perolehan Haaland, City telah mencetak lebih banyak gol sebagai tim pada tahap ini di musim lalu.

Secara defensif mereka juga terlihat lebih terbuka. Guardiola membiarkan Joao Cancelo bergabung dengan Bayern Muenchen dengan status pinjaman, meninggalkannya tanpa bek kiri alami.

Menemukan motivasi untuk Liga Champions seharusnya tidak sulit. "Kami mengejar trofi Liga Champion," kata penjaga gawang Ederson tentang upaya City untuk memenangkan Liga Champions.

“Saya pikir kami adalah grup dengan kualitas hebat dan itu menunjukkan seberapa banyak klub telah berkembang selama lima atau enam tahun terakhir, dengan gelar Premier League, Piala Carabao (Liga), Piala FA, Community Shield".

"Jadi gelar (Trofi Liga Champions) ini yang dibutuhkan klub. Itu yang kami butuhkan para atlet dan itu juga yang dibutuhkan Guardiola di sini, di klub. Tahun ini, kami akan mencoba. Kami akan mengejarnya," ucapnya.

Mungkin juga ada insentif tambahan karena tidak mengetahui secara pasti kapan City akan mendapat kesempatan lagi untuk bermain di Liga Champions karena banyaknya tuduhan pelanggaran keuangan awal bulan ini.

Jika City dinyatakan bersalah, hukuman poin berat atau bahkan degradasi bisa terjadi untuk klub yang telah bermain di kompetisi elit Eropa selama 12 musim berturut-turut.

Christopher Nkunku akan tampi sebagai pencetak gol di tim RB Leipzig. Dia berperan dalam kemenangan 3-0 Leipzig di Wolfsburg, menyumbang asis untuk Konrad Laimer setelah absen selama 98 hari.

Manajer Marco Rose mengatakan itu menunjukkan betapa berharganya penyerang itu untuk harapan Leipzig.

"Anda bisa melihat betapa bagusnya bagi kami Christopher kembali. Dengan dia di lapangan, kami lebih tidak dapat diprediksi sebagai sebuah tim," kata Rose setelah kemenangan itu.

Rose tahu, Erling Haaland adalah ancaman besar dari City. Dia telah mencetak 6 gol ke gawang Leipzig dalam 4 pertandingan selama bermain di Jerman, termasuk dua gol dalam kemenangan 4-1 Dortmund di final Piala Jerman atas Red Bulls pada musim 2020-21.

Kapten Leipzig dan bek tengah Willi Orban, yakin tim tuan rumah dapat menahan Haaland.

“Tentu saja, ini akan menjadi tantangan besar bagi kami. Tapi kami bisa melakukannya – kami menunjukkan itu ketika melawan Real Madrid,” katanya.

“Dia (Haaland) tentu saja sulit dibendung, tetapi dengan keberanian Anda bisa melakukannya,” tambah Orban. (Tribunnews/mba)

RB Leipzig vs Man City
Leg 1 Babak 16 Besar Liga Champions
Stadion: Red Bull Arena (Leipzig)
Kamis (23/2) Pukul 03:00 WIB

Perkiraan Pemain
RB Leipzig (4-2-3-1):
Blaswich; Raum, Gvardiol, Orbán, Simakan; Schlager, Laimer; Werner, Nkunku, Szoboszlai; Silva
Manajer: Marco Rose

Manchester City (3-4-2-1):
Ederson; Akanji, Dias, Walker; Grealish, Silva, Rodri, Mahrez; Gündogan, Bruyne; Haaland
Manajer: Pep Guardiola