Bersama Manchester City, Haaland membukukan 52 gol dan sembilan assist dari 53 pertandingan di semua kompetisi.

"Apakah Ballon d'Or penting bagi saya? Tidak, itu tidak lagi penting bagi saya," kata Messi kepada Titan Sports.

"Saya selalu mengatakan, hadiah individu bukanlah yang terpenting bagi saya, tetapi yang terpenting adalah kolektif."

"Hadiah terpenting saat ini adalah Piala Dunia, hadiah terbesar bagi saya," jelasnya.

Wajar saja jika La Pulga berpendapat seperti itu sebab ia telah memenangkan tujuh Ballon d'Or sebanyak tujuh kali (rekor terbanyak).

Sebagai perbandingan, Cristiano Ronaldo yang merupakan rival utama Messi memiliki lima Ballon d'Or.

Memenangkan trofi Piala Dunia 2022 seakan menjadi penutup yang baik bagi ambisi mantan penyerang Barcelona itu sebagai seorang pesepak bola.

Gelar itu melengkapi prestasinya selama ini baik di level individu, klub, maupun negara.

Jadi memenangkan Ballon d'Or atau tidak musim ini, memang sudah tak sesignifikan itu untuk karier Lionel Messi.

Meski kesempatannya untuk memenangkan penghargaan itu lebih tinggi dibandingkan Erling Haaland.

Biasanya pemenang Piala Dunia yang memenangkan Ballon d'Or pada tahun tersebut.

Contohnya Zinedine Zidane (1998), Ronaldo Nazario (2002), dan Fabio Cannavaro (2006).

Sementara Erling Haaland, masih begitu muda, yaitu 22 tahun. Jika tak memenangkan penghargaan itu tahun ini, kesempatannya masih terbuka lebar pada tahun-tahun mendatang.

Piala Dunia Terakhir