TRIBUNNEWS.COM - Timnas U-23 Indonesia secara khusus harus mengantisipasi kekuatan Turkmenistan pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.

Menargetkan lolos ke fase 16 besar sebagai juara grup, ambisi Timnas U-23 Indonesia bisa dijegal Turkmenistan yang punya kekuatan merata.

Adapun Timnas U-23 Indonesia bakal berlaga di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 pada 6-12 September mendatang.

Baca juga: Erick Thohir: Timnas Indonesia Hadapi Turkmenistan pada FIFA Matchday 8 September di Stadion GBT

Baca juga: Jadwal Piala AFF U-23 2023: Timnas Indonesia vs Malaysia, Skuad Shin Tae-yong Masih Misterius

Berdasarkan hasil undian, Timnas U-23 Indonesia tergabung di Grup K bersama Turkmenistan dan Taiwan.

Berstatus sebagai tuan rumah Grup K, Indonesia akan menyambut dua tim lain di Stadion Manahan, Solo.

Skuad Garuda Muda lebih dulu akan menghadapi Taiwan pada 9 September sebelum bersua Turkmenistan tiga hari kemudian.

Nantinya, hanya 11 juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final Piala Asia 2024.

Oleh karena itu, Indonesia harus menjadi juara grup jika tidak ingin nasibnya ditentukan dari hasil grup lain.

Untuk menjadi juara grup, Indonesia perlu menyapu bersih dua laga melawan Taiwan dan Turkmenistan dengan kemenangan.

Di atas kertas, Taiwan menjadi tim terlemah di Grup K dan peluang menang atas wakil Asia Timur itu sangat terbuka.

Seperti halnya Indonesia, Taiwan sama sekali belum pernah lolos ke putaran final Piala Asia U-23.

Namun, peluang menang Indonesia cukup besar mengingat rekor pertemuan Taiwan melawan tim Asia Tenggara tidak terlalu baik.

Pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2022, Taiwan harus menelan dua kekalahan dari dua wakil Asia Tenggara.

Setelah takluk 0-1 dari pada 27 Oktober 2021, Taiwan kalah dari Myanmar dengan skor yang sama tiga hari kemudian.

Berbeda dari Taiwan, Turkmenistan justru bisa menjadi ancaman yang nyata bagi tim asuhan Shin Tae-yong.

Wakil Asia Tengah itu mampu tampil mengejutkan dalam keikutsertaan pertama mereka di Piala Asia U-23 pada tahun lalu.

Baca juga: Timnas U-17 Indonesia Panggil Dua Pemain dari Tottenham Hotspur dan PSV Eindhoven

Berstatus sebagai tim debutan, tim besutan Ahmet Agamyradow itu sukses melaju hingga babak perempat final di Uzbekistan.

Meski kalah 0-1 dari tim tuan rumah di laga pembuka, Turkmenistan meraih hasil positif pada dua laga berikutnya.

Mereka berhasil mengalahkan tim kuat Iran 2-1 dan menahan imbang Qatar 2-2 untuk menyegel tempat di babak 8 besar.

Mereka kemudian tersingkir usai kalah tipis 0-1 dari Australia, tim yang juga menyingkirkan Indonesia di babak kualifikasi.

Berkaca dari itu, duel Indonesia versus Turkmenistan diprediksi akan berlangsung sengit.

Terlepas dari itu, Ketua Umum PSSI Erick Thohir yakin Indonesia bakal lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024.

Apalagi tim Merah-Putih memiliki keuntungan karena bermain di kandang sendiri pada babak kualifikasi nanti.

"Hasil undian grup kita berisi tiga negara bersama Turkmenistan dan Taiwan," ujar Erick Thohir, Kamis (25/5/2023).

"Karena peta persaingan sepakbola di Asia saat ini berimbang, terutama di kelompok umur, maka siapapun lawan persiapan kita harus maksimal."

"Saya optimistis atmosfer sepak bola Indonesia yang sedang baik usai meraih emas SEA Games akan memberikan energi positif untuk meraih hasil terbaik sehingga bisa lolos ke putaran final," tambahnya.

Sebagai informasi, Piala Asia U-23 2024 juga akan menjadi babak Kualifikasi Olimpiade 2024 di Paris, Prancis.

(Dwi Aryo Prihadi/SuperBall)