TRIBUNNEWS.COM, PARIS - Jorge Sampaoli pernah dengan lucunya menyatakan bahwa seharusnya tidak hanya ada satu tapi dua Ballon d'Or karena Lionel Messi.

Seperti diketahui Lionel Messi kembali ke nominasi Ballon d'Or setelah secara mengejutkan tidak dimasukkan dalam daftar 30 pemain untuk penghargaan tersebut pada tahun 2022.

Dia dinominasikan untuk penghargaan individu yang didambakan tahun ini saat dia berupaya meraih Ballon d'Or kedelapan, jika itu terlaksana, maka Lionel Messi memecahkan rekor.

Pemain berusia 36 tahun ini difavoritkan untuk memenangkan penghargaan tersebut, setelah membimbing tim lamanya Paris Saint-Germain meraih kejayaan domestik dan menginspirasi Argentina meraih kejayaan Piala Dunia tahun lalu.

Messi Hadapi Persaingan Ketat Dengan Erling Haaland

Namun dia menghadapi persaingan ketat dari Erling Haaland, yang mencetak 52 gol musim lalu saat dia membantu Manchester City memenangkan treble.

Saat Messi semakin dekat dengan gelar Ballon d'Or lainnya, pernah ada anggapan bahwa harus ada dua Ballon d'Or karena dominasi penyerang superstar tersebut.

Hal tersebut diungkapkan oleh mantan manajer tim nasional Argentina, Sampaoli, yang memberikan pujian tertinggi kepada pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu.

“Seharusnya ada dua Ballon d’Or: satu untuk Messi dan satu lagi untuk semua orang,” katanya semasa menjabat di Sevilla, pada tahun 2016.

Messi memenangkan gelar pertama dari tujuh gelar Ballon d'Or pada tahun 2009 saat ia mengalahkan Cristiano Ronaldo. Dia kemudian mengumpulkan hadiah tersebut dalam tiga tahun berikutnya sebelum memenangkan Ballon d'Or kelimanya pada tahun 2015.

Ia juga meraih penghargaan tersebut pada tahun 2019 dan 2021.