TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Inter Miami Gerardo Tata Martino mengakui permainan Lionel Messi sedikit menurun setelah mengalami cedera.

Setelah absen lima dari enam pertandingan terakhir karena cedera hamstring, Lionel Messi kembali beraksi membela Inter Miami saat melawan Cincinnati, Minggu (8/10/2023) pagi.

Messi masuk dari bangku cadangan mulai menit 55' di babak kedua sampai laga selesai.

Namun sayang, kehadirannya belum bisa banyak membantu permainan The Herons.

Klub dengan logo Bangau itu akhirnya kalah tipis 0-1 dari Cincinnati setelah kebobolan gol semata wayang pada menit 78'.

Satu-satunya kontribusi nyata Messi terjadi ketika ia melepaskan dua tendangan bebas, pertama pada menit ke-58 dan stu lagi di masa injury time saat bola melewati mistar gawang kiper Cincinnati Roman Celentano.

Baca juga: Momen Lionel Messi Berfoto dan Tanda Tangani Jersey Bocah yang Menyusup ke Lapangan

Pelatih Inter Miami, Tata Martino mengatakan, Messi sudah sembuh dari cedera.

Namun demikian, diakuinya ritme permainan La Pulga belum pulih sepenuhnya.

"Cederanya sudah sembuh, tapi ritme permainannya menurun. Dia belum banyak bermain, makanya saya hanya memainkannya 35 menit," kata Tata Martino, dikutip dari ESPN.

Mega bintang asal Argentina ini bermain lebih sentral pada pertandingan ini dibandingkan penampilan sebelumnya untuk Inter Miami.

Setelah laga ini, Messi akan bermain untuk Argentina di kualifikasi Piala Dunia untuk melawan Paraguay dan Peru pada 13 dan 18 Oktober.

Saat menjalani tugas internasional, Messi mengalami cedera yang akhirnya berakibat fatal bagi harapan playoff Miami. Tentu Messi kini perlu lebih berhati-hati lagi saat bermain.

Laga Inter Miami berikutnya adalah dua kali melawan Charlotte FC pada 19 dan 22 Oktober 2023. Messi kemungkinan bakal absen di pertemuan pertama dengan Charlotte.

Namun, dengan Miami sekarang bermain hanya untuk kebanggaan, dan kesehatan Messi berada pada tingkat yang kurang ideal, patut dipertanyakan apakah Messi akan kembali mengenakan jersey berwarna pink musim ini.

Baca juga: Magis Lionel Messi Telah Pudar, La Pulga Telan Kekalahan Perdana di Inter Miami, Cuma Main 39 Menit

Martino mengatakan dia tidak akan membiarkan dua kontes terakhir menjadi sia-sia.

“Sangat penting penilaian yang bisa kami lakukan di sisa pertandingan ini untuk mengambil keputusan terbaik untuk tahun depan,” ujarnya.

Messi mencetak 11 gol dalam 13 pertandingan bersama Inter Miami. Hasil dari 13 laga itu dilalui dengan delapan kemenangan, sekali seri dan empat kali kalah.

Kekalahan melawan Cincinnati membuat Inter Miami terpaut tujuh poin dari tempat terakhir playoff dengan hanya dua pertandingan tersisa.

Meski begitu, hasil yang dicapai Inter Miami sejauh ini telah membuat Tata Martino cukup puas.

Menurutnya, semenjak kedatanga Messi dan dirinya pada pertengahan tahun ini, Inter Miami telah bermain cukup baik.

“Saya puas dengan apa yang telah kami lakukan. Saya selalu berpikir sejak saya mengambil alih tim bahwa enam bulan ini adalah tentang memberikan bentuk pada tim, mempersiapkannya untuk tahun 2024," kata dia.

“Kami mampu memenangkan gelar, sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh 26 dari 28 tim musim ini, dan kami memiliki peluang untuk lolos ke babak playoff, yang tiga bulan lalu tidak mungkin terpikirkan, jadi saya senang dengan cara kami melakukannya. berkompetisi," jelasnya.

(Tribunnews.com/Tio)