TRIBUNNEWS.COM, MANCHESTER - Raheem Sterling akan bertanding melawan Manchester City untuk keempat kalinya sejak kepindahannya, saat Chelsea berusaha menantang juara musim lalu yang meraih treble Premier League, Piala FA, dan Liga Champions.

Sterling meninggalkan City pada musim panas 2022 dengan harga 47,5 juta pound, setelah memenangkan empat gelar Premier League di Etihad dan mencetak 131 gol dalam 339 penampilan.

Minim Waktu Main Hengkang Ke Chelsea

Namun, Sterling mengungkapkan bahwa minimnya waktu bermainnya di musim terakhir di bawah kepemimpinan Pep Guardiola membantu meyakinkannya untuk beralih dari Manchester ke London.

Dalam wawancara dengan Sky Sports saat itu, Sterling mengatakan, "Setiap orang ingin merasa diinginkan, sepak bola tidak berbeda. Ketika Anda bermain dengan sepenuh hati, mengorbankan beberapa ulang tahun anak Anda, dan kemudian diperlakukan dengan cara tertentu, itu mengecewakan. Saat itu saya sangat marah, namun itu sudah berlalu, itu sudah menjadi sejarah, dan saya hanya bisa fokus pada saat ini."

Pep Melepas Tiga Pemain

Meskipun pada musim panas yang sama juga melepas Gabriel Jesus dan Oleksandr Zinchenko ke Arsenal, Pep Guardiola membela keputusan klub untuk melepaskan tiga pemain tersebut.

Pada bulan Agustus 2022, pelatih asal Spanyol tersebut berkata, "Jika Anda memaksa seseorang untuk tinggal ketika dia tidak ingin tinggal, bagaimana Anda bisa mendapatkan yang terbaik dari dirinya? Itu tidak mungkin."

"Saya tidak ingin memaksa seseorang untuk tetap tinggal sekarang. Saya sangat mencintai skuad yang saya miliki. Saya merasa nyaman berlatih dengan mereka karena setelah enam, tujuh tahun, kami saling mengenal dengan sangat baik. Di saat-saat sulit, saya tahu bagaimana mereka bereaksi; mereka adalah profesional luar biasa."

"Saya ingin tetap bersama-sama, tetapi pada saat yang sama jendela transfer berakhir dalam 10-15 hari, dan jika seorang pemain ingin pergi, maka kami akan menemukan solusi. Solusi apa, saya tidak tahu, namun kami akan menemukannya."

Hanya Cetak 9 Gol Di Musim Pertama Bersama Chelsea

Sterling hanya mencetak sembilan gol dalam 38 penampilan musim pertamanya di Chelsea, tetapi pada musim ini, ia telah menemukan semangat baru, dengan sudah mencetak empat gol dan memberikan dua assist dalam 13 pertandingan sejauh ini.