Mohamed Salah Siap Bela Mesir di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Hadapi Djibouti dan Sierra Leone

TRIBUNNEWS.COM- Kapten timnas Mesir, Mohamed Salah termasuk di antara bintang-bintang dari Afrika yang akan bersaing di kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pemain pencetak gol yang paling produktif di Liverpool dan kapten timnas Mesir Mohamed Salah akan menjadi salah satu bintang yang beraksi ketika kualifikasi Piala Dunia 2026 Afrika dimulai pekan ini.

Dua gol Mohamed Salah di Premier League melawan Brentford pada akhir pekan menambah total golnya menjadi 200 gol di sepak bola Inggris, dan dia sekarang siap bersinar melawan rival Grup A, timnas Djibouti dan Sierra Leone.

Mesir akan menghadapi Djibouti pada Kamis (16/11/2023) dan melawan Sierra Leone pada Minggu (19/11/2023).

Mohamed Salah adalah pemain Afrika dengan peringkat tertinggi kedua di Ballon d'Or bulan lalu di belakang penyerang Napoli dan Nigeria Victor Osimhen, yang melewatkan pertandingan pertama karena cedera.

Omar Marmoush dari Eintracht Frankfurt dan Mostafa Mohamed dari Nantes adalah pemain Mesir lainnya yang sering mencetak gol di liga-liga besar Eropa musim ini.

Djibouti, yang akan menghadapi Mesir di Kairo, merupakan salah satu tim nasional Afrika terlemah dan telah dua kali mengalami delapan gol dalam kualifikasi Piala Dunia.

Sierra Leone akan kesulitan untuk menggelar pertandingan kandang melawan Mesir pada hari Minggu di Liberia karena mereka tidak memiliki stadion berstandar internasional.

Mesir telah memenangkan Piala Afrika sebanyak tujuh kali, namun kesulitan di kualifikasi Piala Dunia, hanya mencapai final tiga kali, dibandingkan Kamerun, dengan delapan penampilan.

Tantangan terkuat bagi Salah dan rekan satu timnya bisa jadi datang dari Burkina Faso, peringkat 10 Afrika, lima peringkat di bawah Mesir. Guinea-Bissau dan Ethiopia adalah pesaing Grup A lainnya.

Nigeria harus tampil tanpa Osimhen, salah satu favorit untuk memenangkan penghargaan Pemain Terbaik CAF bulan depan, dan pemain sayap AC Milan Samuel Chukwueze yang cedera saat melawan Lesotho dan Zimbabwe.

Namun pelatih asal Portugal Jose Peseiro memiliki banyak pengganti berbakat untuk dipilih, termasuk Victor Boniface dari Bayer Leverkusen dan Taiwo Awoniyi dari Nottingham Forest.

Namun ada kekhawatiran mengenai pertahanan Super Eagles karena kiper yang bermarkas di Siprus Francis Uzoho mendapat kecaman atas penampilannya dalam dua pertandingan persahabatan terakhir.

Zimbabwe kembali ke sepak bola internasional setelah larangan FIFA atas campur tangan pemerintah menghalangi mereka berkompetisi di kualifikasi Piala Afrika 2024.

Ancaman terbesar

Mereka termasuk di antara 17 negara Afrika yang tidak bisa bermain di kandang sendiri karena stadion di bawah standar atau masalah keamanan dan akan menjamu Nigeria di kota Butare, Rwanda.

Afrika Selatan dianggap sebagai ancaman terbesar bagi Nigeria di Grup C, tetapi akan menghadapi Benin di kandang dan Rwanda di tandang tanpa bintang Lyle Foster.

Penyerang Burnley dan satu-satunya pemain Afrika Selatan di Liga Premier ini harus absen karena masalah kesehatan mental yang berulang.

Mantan manajer Liga Premier, Chris Hughton mengakui dia berada di bawah tekanan sebagai pelatih Ghana menjelang pertandingan kualifikasi di kandang melawan Madagaskar dan tandang ke Komoro.

“Itu adalah dua pertandingan yang harus kami jalani dengan baik,” katanya di tengah seruan media untuk memecatnya setelah pertandingan persahabatan yang berhasil dibobol AS dengan empat gol bulan lalu.

Pemain veteran Andre 'Dede' Ayew, yang bergabung dengan tim Ligue 1 Le Havre akhir pekan lalu, telah dipanggil kembali, tetapi cedera membuat gelandang lain, Thomas Partey, tidak bisa bermain di Arsenal.

Desember lalu di Qatar, Maroko menjadi semifinalis Piala Dunia pertama dari Afrika, namun mereka tidak akan terlibat dalam pertandingan pertama karena lawannya, Eritrea, mengundurkan diri tanpa penjelasan.

Jadi kiper yang berbasis di Arab Saudi Yassine Bounou, bek Paris Saint-Germain Achraf Hakimi dan penyerang Sevilla Youssef en-Nesyri baru akan beraksi untuk Atlas Lions timnas Maroko pada Selasa depan.

Mereka yang terlambat masuk ke babak kualifikasi bertandang ke Tanzania di Grup E, yang juga mencakup Zambia, Kongo Brazzaville, dan Nigeria yang bangkit kembali, yang akan mempekerjakan pelatih Maroko Badou Zaki.

Sembilan pemenang grup setelah 260 kualifikasi yang berlangsung hingga Oktober 2025 lolos ke 48 tim yang tampil di putaran final negara di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Mungkin ada kualifikasi Afrika ke-10 ketika empat runner-up terbaik mengikuti turnamen mini dan pemenangnya maju ke play-off antarbenua dengan dua tempat final untuk diperebutkan.

Agenda Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (16/11) dan Jumat (17/11):

16:00 Australia vs Bangladesh
17:02 Jepang vs Myanmar
18:00 Filipina vs Vietnam
18:00 Korea Selatan vs Singapura
19:30 Thailand vs China
20:00 Malaysia vs Kyrgyzstan
20:00 Tajikistan vs Jordan
20:00 Burundi vs Gambia
20:00 Botswana vs Mozambique
21:00 Turkmenistan vs Uzbekistan
21:00 Lebanon vs Palestine
21:30 Iran vs Hong Kong
21:45 Iraq vs Indonesia
22:00 Oman vs Chinese Taipei
22:45 Qatar vs Afghanistan
22:45 United Arab Emirates vs Nepal
23:00 Egypt vs Djibouti
23:00 Nigeria vs Lesotho
23:00 Gabon vs Kenya
23:00 Algeria vs Somalia
23:00 Sudan vs Togo
23:30 Kuwait vs India
23:30 Saudi Arabia vs Pakistan
0:00 Syria vs Korea DPR
1:00 Yemen vs Bahrain
2:00 Cape Verde Islands vs Angola
3:00 Bolivia vs Peru
5:00 Venezuela vs Ecuador
7:00 Argentina vs Uruguay
7:00 Kolombia vs Brazil
7:30 Chile vs Paraguay