TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino menanggapi kemenangan 4-0 timnya atas Preston North End pada hasil Piala FA putaran ketiga di Stamford Bridge, Minggu (7/1/2024) dini hari WIB.

Chelsea sebenarnya sempat kesulitan membobol gawang Preston selama 45 menit pertama.

Buktinya skor imbang tanpa gol, alias 0-0, bertahan hingga turun minum.

Pada awal babak kedua, Chelsea langsung menaikkan tempo serangan guna memburu gol pembuka.

Akhirnya Chelsea memecah kebuntuannya pada menit 58 berkat gol sundulan Armando Broja.

Delapan menit kemudian gantian Thiago Silva menyematkan namanya di papan skor.

Klub berjuluk The Blues seakan mengamuk karena kembali mencetak gol ketiga pada menit 69.

Raheem Sterling membobol gawang Preston lewat skema tendangan bebas.

Terakhir pada menit 85, gol Enzo Fernandez menutup kemenangan Chelsea atas Preston menjadi 4-0.

Atas hasil ini, Chelsea berhak melaju putaran kedua Piala FA.

Sedangkan Preston harus terhenti langkahnya di putaran ketiga.

Baca juga: Rekap Hasil Piala FA: Taman Bermain Chelsea, Aston Villa Ikut Melaju

Menyikapi kemenangan telak Chelsea atas Preston, Mauricio Pochettino tampak terkesan dengan gol tendangan bebas Sterling.

Ini merupakan gol tendangan bebas kedua Sterling dalam periode 2 bulan terakhir.

Sebelumnya, Sterling juga menciptakan gol tendangan bebas ke gawang Newcastle.

Berkaca kemampuan set piece yang dimiliki pemainnya itu, Pochettino lantas menyandingkan Sterling dengan David Beckham.

Ia ingin Sterling mempertahankan kehebatan set piece itu, agar suatu hari bisa melebihi Beckham sebagai raja tendangan bebas.

"Saya mengatakan kepadanya setelah pertandingan, David Beckham gemetar karena Anda bisa melewati rekornya," buka Mauricio Pochettino dikutip dari laman Chelsea.

"Itulah kualitasnya. Anda bisa berlatih sepanjang hari setiap hari."

"Tapi setelah ini yang terpenting adalah melakukan tendangan bebas dan mencetak gol," harap arsitek berusia 51 tahun tersebut.

"Kami berlatih tetapi itu bukan latihan khusus baginya. Itu memang tentang kualitasnya."

"Dia mencetak gol hari ini dan melawan Newcastle. Ini tentang kapasitas untuk percaya dan tentu saja kualitasnya," puji Pochettino.

Berkaca pernyataan Pochettino di atas, wajar saja jika Sterling dituntut bisa konsisten pada sisa musim ini.

Pasalnya, Sterling sedang berusaha mengembalikan kemampuan terbaik yang dia miliki.

Laporan statistik Transfermarkt menyatakan bahwa, Sterling musim ini telah 22 kali turun membela Chelsea di semua kompetisi.

Kontribusi winger berusia 29 tahun itu baru menyentuh 7 gol dan 6 assists.

Diharapkan gol tendangan bebas yang baru dicetak Sterling ke gawang Preston dapat meningkatkan kepercayaan dirinya di atas lapangan.

Terlebih Chelsea membutuhkan kontribusi Sterling agar bisa bersaing di kompetisi Liga Inggris.

Chelsea saat ini masih terseok-seok di papan tengah posisi 10 dengan 28 poin.

Menarik ditunggu bagaimana peran Sterling untuk Chelsea hingga akhir musim nanti.

(Tribunnews.com/Ipunk)