TRIBUNNEWS.COM - Chelsea harus mengakui keunggulan Middlesbrough dalam lanjutan leg pertama semifinal Carabao Cup.

Berlangsung di Riverside Stadium, Middlesbrough berhasil menang tipis dengan skor 1-0 atas Chelsea, Rabu (10/1/2024) dinihari WIB.

Gol semata wayang pada laga itu dicetak oleh oleh Hayden Hackney di babak pertama (37').

Sebuah umpan dari Isaiah Jones mampu dituntaskan Hackney menjadi gol lewat tendangan first time.

Menanggapi kekalahan itu, pelatih Chelsea Mauricio Pochettino buka suara.

Menurutnya, para penggemar The Blues (julukan Chelsea) tak perlu risau karena Chelsea siap untuk membalasnya di leg kedua nanti.

Yap, meski kalah, Chelsea belum sepenuhnya terlempar dari ajang Carabao Cup.

Chelsea masih bakal melakoni laga penentuan pada leg kedua di Stamford Bridge.

Duel di Stamford Bridge itu dijadwalkan digelar pada 24 Januari 2024, pukul 03.00 WIB.

"Dalam 15 hari kami akan menjalani pertandingan kedua dan kami harus yakin bahwa kami bisa memenangkan pertandingan," ucap Pochettino, dikutip dari Football London.

Lebih detail Pochettino juga menjelaskan alasan Chelsea mengalami kekalahan.

"Sangat mudah untuk menjelaskannya. Kami membuat kesalahan besar di babak pertama dan kami dihukum."

"Permainan lain Anda dapat berbicara dengan cara yang berbeda," ujar pelatih Chelsea itu.

"Babak kedua kami mendominasi tetapi tidak menciptakan peluang bagus," tambahnya.

Baca juga: Chelsea Siap Merevitalisasi Serangan Dengan Potensi Rekrutmen Penyerang Berkualitas Tinggi

Menilik statistik laga, Chelsea sejatinya mendominasi jalannya laga.

Tercatat, Chelsea mengemas 72 persen penguasaan bola.

Bahkan Chelsea berhasil melesatkan 18 tendangan, ditambah lima kali tembakan tepat sasaran.

Hal itu berbanding terbalik dengan raihan Middlesbrough yang hanya melesatkan 6 tendangan dan dua tembakan tepat sasaran.

Beruntungnya, dari dua tembakan itu satu diantaranya mampu dikonversikan menjadi gol.

Pochettino juga menyesalkan beberapa pemainnya yang cedera.

Menurut laporan Transfermarkt, Chelsea memiliki delapan pemain yang cedera dan satu pemain dipanggil timnasnya untuk bermain di Piala Afrika.

Pemain yang cedera yang dimaksud ialah Robert Sanchez, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah, Marc Cucurella, Reece James, Romeo Lavia, Lesley Ugochukwu dan Chistopher Nkunku.

Sedangkan ada satu pemain yang dipanggil Timnas Senegal di Piala Afrika ialah Nicolas Jackson.

"Nasib buruk karena beberapa cedera tidak dapat Anda atasi. Ini bukan tentang pelatihan, atau kapasitas di semua bidang."

"Saya tidak ingin mengatakan nasib buruk karena ini adalah cara mudah untuk membenarkan," kata Pochettino.

"Sial sekali, lihat Nkunku, Fofana, Lavia, Reece James, terlalu banyak."

"Sulit ketika Anda tidak memiliki semua skuad yang fit. Setiap minggu selalu tentang menemukan keseimbangan yang tepat," jelas mantan pelatih Spurs itu.

"Sekarang kami perlu memberikan kepercayaan dan keyakinan kepada para pemain kami dan pulih secepat mungkin untuk bermain pada hari Sabtu," pungkasnya.

(Tribunnews.com/Ali)