TRIBUNNEWS.COM - Setelah melewati hadangan ronde kedua, perjuangan Timnas Indonesia dipastikan kian sulit di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Sulitnya perjuangan Timnas Indonesia pada babak ketiga bisa dilihat dari calon lawan yang dihadapi Garuda.

Mayoritas lawan Timnas Indonesia selama babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yakni para raksasa Asia.

Negara superior seperti Jepang, Iran, Korea Selatan hingga Australia dipastikan akan menjadi salah satu lawan tanding Timnas Indonesia di fase grup.

Baca juga: Thailand & Vietnam Tak Berkutik, Performa Timnas Indonesia Harus Lebih Menyala di Putaran Ketiga

Negara lain seperti Uzbekistan, Qatar, Arab Saudi hingga Yordania yang kian berkembang juga menjadi calon lawan Garuda nantinya.

Situasi makin rumit karena Timnas Indonesia menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara di babak tersebut.

Ditambah, Thailand dan Vietnam yang sebelumnya pernah menjadi wakil Asia Tenggara yang bertarung di babak tersebut selalu babak belur.

Maka Timnas Indonesia seakan memiliki beban untuk memperbaiki rapor dua rivalnya tersebut.

Thailand sendiri pernah bertarung melawan kekuatan terbaik Asia di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia.

Momen itu terjadi pada babak Kualifikasi Piala Dunia edisi 2018 yang memperebutkan tiket lolos ke Rusia.

Thailand yang dianggap sebagai raja ASEAN nyatanya malah babak belur selama babak penyisihan.

Bergabung dengan Jepang, Arab Saudi, Australia, Uni Emirat Arab dan Irak, Thailand tak bisa berbuat banyak.

Dari sepuluh pertandingan yang dimainkan di ronde ketiga, Thailand hanya meraup dua poin.

Catatan dua poin kian terasa pilu karena didapatkan Thailand hanya dari dua hasil imbang saja.

Selain dua hasil imbang itu, Thailand dipaksa menelan kekalahan 8 kali dan harus puas jadi juru kunci.

Hal sama juga terjadi pada Vietnam yang menjadi wakil tunggal Asean di ronde ketiga Kualifikasi edisi 2022.

Meski sempat meraih satu kemenangan, Vietnam tetap saja bernasib sama dengan Thailand yakni menjadi juru kunci.

Dengan raihan empat poin, Vietnam kalah telak saat bersaing dengan Arab Saudi, Jepang, Australia, Oman dan China selama babak penyisihan.

Melihat rapor buruk yang ditorehkan Thailand dan Vietnam, Timnas Indonesia seakan diuji nyalinya untuk mendapatkan hasil lebih baik dari rivalnya itu.

Berkaca dari situasi itu pulalah, tak bisa dipungkiri ujian ronde ketiga memang akan jauh semakin sulit.

Terlepas dari hal itu, ada sebuah hikmah dibalik kelolosan Timnas Indonesia ke babak ketiga kualifikasi.

Salah satu diantaranya kelolosan ke ronde ketiga menjadi kesempatan Timnas Indonesia untuk push rank.

Maksud dari push rank yakni untuk mengatrol ranking FIFA yang ditempati Timnas Indonesia saat ini.

Diketahui, Timnas Indonesia saat ini masih berada di urutan 134 dunia pada tabel ranking FIFA.

Ranking FIFA Timnas Indonesia diprediksi bisa semakin melesat jika mampu survive menghadapi ronde ketiga.

Fakta bahwa Timnas Indonesia menjadi negara kedua dengan ranking FIFA terendah di ronde tersebut.

Sejatinya menyisakan keuntungan tersendiri bagi Timnas Indonesia ketika bertarung di fase tersebut.

Yakni Timnas Indonesia punya kesempatan untuk mencuri poin FIFA sebanyak-banyaknya dari lawannya.

Status peringkat FIFA calon lawan Timnas Indonesia otomatis bakal membuat potensi poin yang didapatkan Garuda kian menggiurkan.

Jikalau mampu menang atau meraih hasil imbang saja, Timnas Indonesia berpeluang panen poin.

Sebaliknya jikalau kalah, pengurangan poin yang dirasakan Timnas Indonesia tidak akan terlalu banyak.

Situasi itulah yang pernah dirasakan ketika Timnas Indonesia berujicoba melawan negara seperti Curacao dan Argentina.

Ataupun saat Timnas Indonesia bermain melawan tim sekelas Jepang, Irak, hingga Australia di Piala Asia 2023.

Bahkan, saat meraih dua kemenangan melawan Vietnam yang memiliki peringkat lebih baik pada FIFA Matchday edisi Maret lalu.

Lonjakan poin dan ranking FIFA langsung dirasakan Timnas Indonesia ketika menang atas negara yang memiliki peringkat dunia lebih baik tersebut.

Hal itulah yang bisa terjadi saat Timnas Indonesia meraih hasil positif di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang dimulai September mendatang.

Jadwal Drawing Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026:

Tanggal: Kamis, 27 Juni 2024

Venue: Kuala Lumpur, Malaysia

Waktu: TBH

Live Streaming: Youtube AFC

Pot Resmi Drawing Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026:

Pot 1: Jepang, Iran, Korea Selatan

Pot 2: Australia, Qatar, Arab Saudi

Pot 3: Irak, Uzbekistan, Uni Emirat Arab

Pot 4: Jordania, Oman, Bahrain

Pot 5: China, Palestina, Kirgistan

Pot 6: Korea Utara, Timnas Indonesia, Kuwait

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)