TRIBUNNEWS.COM - Dua tim besar Asia Tenggara, Malaysia dan Thailand, akan saling berjumpa di Piala AFF U19 2024, Kamis (25/7/2024) pukul 15.00 WIB di Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jawa Timur.

Memang kedua tim itu sudah dipastikan lolos ke semifinal Piala AFF U19 2024.

Namun Malaysia dan Thailand masih harus berebut prestige besar di matchday paling akhir fase grup Piala AFF U19 2024 kali ini.

Sebagaimana diketahui, Malaysia dan Thailand tergabung di Grup C.

Pemenang pertandingan ini nantinya akan menjadi juara Grup C yang diisi Malaysia, Thailand, Singapura, dan Brunei.

Sepertinya status juara grup justru tak sepenuhnya menjadi incaran Malaysia dan Thailand.

Pasalnya tiket semifinal yang akan didapatkan sang juara grup tergolong pahit.

Hal itu lantaran juara Grup C akan menjadi lawan bagi Timnas Indonesia U19 di semifinal.

Sedangkan tim yang lolos sebagai runner up terbaik akan menghadapi tim juara Grup B. Grup B sendiri menempatkan Australia sebagai juara.

Menghadapi Timnas Indonesia akan terasa lebih pahit ketimbang Australia di semifinal.

Status Timnas U19 sebagai tuan rumah turnamen akan menjadi penghalang tersendiri bagi para lawan.

Baca juga: Piala AFF U19 2024: Australia Ambil Nafas, Tim Kangguru Main Kendor Lawan Myanmar

Dukungan melimpah para suporter bakal menjadi lawan ke-12 yang harus dihadapi nantinya.

Timnas Indonesia juga punya produktifitas gol yang cukup menyeramkan.

Skuad Garuda Muda menjebol jala lawan-lawannya sebanyak 14 kali selama Piala AFF U19 2024 di fase grup.

Produktifitas itu bahkan lebih baik ketimbang milik Australia yang ada di Grup B.

Pelatih Timnas U19 Indonesia Indra Sjafri pun telah mewaspadai segala kemungkinan yang terjadi.

Bagi coach Indra, tidak ada masalah untuk melawan Malaysia maupun Thailand di babak semifinal pada Sabtu (27/7/2024) mendatang.

"Siapapun lawannya nanti, kita siap-siap saja," ucap Indra Sjafri dikutip dari laman PSSI.

"Kalau lawan Thailand terakhir saat SEA Games 2023, yang agak jarang memang lawan Malaysia," lanjut pelatih berusia 61 tahun itu.

"Jadi kita tunggu nanti siapa yang akan kita lawan," terangnya.

"Setelah itu kita respons bagaimana merespon mereka," paparnya Indra Sjafri.

Saat ini pihak Malaysia lebih unggul posisi klasemen daripada Thailand.

Tim Harimau Malaya duduk di posisi puncak klasemen, dan Thailand menguntit ketat di bawahnya.

Malaysia berhak memegang surplus gol lebih banyak, setelah poin keduanya serupa.

Artinya, jika pertandingan berakhir imbang maka Malaysia-lah yang menjadi juara grup C dan sekaligus penantang Timnas U19 Indonesia di semifinal.

(Tribunnews.com/Guruh)