TRIBUNNEWS.COM - Striker Timnas Indonesia, Rafael Struick mengaku mulai menikmati perannya sebagai striker utama di ADO Den Haag.

Apalagi peran tersebut sudah sering dilakoninya saat membela Timnas Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong.

Seperti diketahui, Rafael Struick baru saja menjalani debutnya pada musim 2024-2025 ini bersama ADO Den Haag.

Rafael diturunkan pada menit ke-61 saat ADO Den Haag ditahan imbang VVV Venlo 1-1 pada pekan pertama Liga 2 Belanda, Sabtu (10/8/2024) malam WIB.

Pada laga tersebut, Rafael Struick diplot sebagai penyerang utama tipikal nomor 9.

Tentu saja peran tersebut merupakan bukanlah posisi Rafael Struick di ADO Den Haag.

Sebab, pemain berusia berusia 21 tahun itu biasa bermain sebagai penyerang sayap.

Meski begitu, Struick tentu tidak asing dengan peran tersebut.

Apalagi, ia sering dipasang sebagai striker utama oleh Shin Tae-yong di Timnas Indonesia.

"Ya saya bermain musim lalu juga di satu sisi kanan luar kiri juga penyerang," kata Rafael Struick saat diwawancara yang tayang di YouTube Haaglanden Voetbal.

"Sebenarnya di mana-mana penyerang," kata Rafael Struick.

Baca juga: Kata Lilipaly Soal Peluang ke Timnas Indonesia Usai Tampil Apik di Laga Perdana Borneo FC Musim Ini

Ya, sebelum dinaturalisasi ke Timnas Indonesia, sebenarnya posisi asli Struick adalah winger kiri.

Namun Shin Tae-yong mengubahnya menjadi penyerang tengah lantaran minimnya stok striker di Timnas Indonesia.

Perlahan adaptasi Struick itu pun berjalan dengan baik.

Terbukti ia sukses mencetak dua gol ke gawang Korea Selatan saat membela Timnas Indonesia di ajang Piala Asia U23 2024 lalu.

Meski begitu saat bermain sebagai striker utama, Rafael Struick juga sering kali melebar untuk membuka ruang dan menjemput bola.

"Saya bukan striker yang benar-benar tinggal di lini tengah, saya mencoba untuk sering menyelam ke sudut," ucap Rafael Struick.

"Itu benar-benar permainan saya karena saya juga seorang striker," lanjutnya.

Meski begitu, Rafael Struick mengaku tidak mudah dengan posisi barunya di ADO Den Haag ini.

Apalagi, dia bakal menghadapi pemain-pemain senior dengan memilii postur yang tinggi dan kuat.

Namun, berkat dukungan dari rekan-rekannya ia mampu melakukan tugas barunya tersebut.

"Ya dukungan saya pikir saya memang mendapat dukungan (dari pemain lain)" kata Rafael.

"Tetapi mungkin apa yang Anda katakan itu tidak benar-benar tampak seperti itu karena ya."

"Saya menghadapi dua pemain tengah yang besar dan tentu saja sulit jika Anda mendapatkan bola langsung kepada Anda," tutupnya.

Setelah ini, Rafael Struick akan memiliki agenda yang penting bersama Timnas Indonesia.

Dirinya akan membela Timnas Indonesia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Dijwalkan, putaran ketiga akan dimulai pada 5 September 2024.

Berdasarkan hasil drawing, Timnas Indonesia tergabung dalam Grup C.

Tim asuhan Shin Tae-yong itu harus bersaing dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.

Adapun Timnas Indonesia bakal mengawali pertandingan di putaran ketiga dengan bertandang ke markas Arab Saudi pada Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.

Lima hari berselang, Timnas Indonesia akan menjamu Australia di Tanah Air, pada Selasa (10/9/2024) malam.

Diharapkan Struick dapat tampil gacor dan membawa Timnas Indonesia lolos ke jenjang berikutnya.

(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)