Man City vs Fulham, City Siap Kembali ke Jalur Kemenangan Setelah Dua Laga Liga Premier Tak Menang

TRIBUNNEWS.COM- Manchester City akan berusaha untuk mengakhiri catatan tidak menang dalam dua pertandingan Liga Premier secara berturut-turut saat menjamu Fulham di pekan Ke-7 Liga Premier di Stadion Etihad, Sabtu (5/10) Pukul 21:00 WIB.

Kedua tim bertemu untuk pertama kalinya dalam hampir lima bulan, ketika terakhir duel kedua tim, Citizens meraih kemenangan 4-0 di Craven Cottage menjelang akhir musim lalu.

Setelah ditahan imbang Newcastle United dengan skor 1-1 untuk kedua kalinya secara beruntun di Liga Primer akhir pekan lalu, Manchester City bangkit kembali dengan kemenangan dominan 4-0 saat bertandang ke Slovan Bratislava di Liga Champions. 
Hasil ini memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di semua kompetisi di awal musim ini menjadi 10 pertandingan.

Di Liga Premier, City duduk di posisi kedua dalam klasemen setelah mengumpulkan 14 poin dari enam pertandingan, menyusul empat kemenangan beruntun dengan hasil imbang berturut-turut melawan Arsenal dan Newcastle United, serta bermain imbang 1-1 akhir pekan lalu.

Sang juara bertahan akan berusaha untuk kembali ke jalur kemenangan dan memasuki jeda internasional dengan positif melalui kemenangan atas tim Fulham yang telah membuat awal baik di musim liga sejak 2003, mengumpulkan 11 poin dari enam pertandingan yang membuat mereka naik ke posisi keenam.

Manajer Pep Guardiola yakin bahwa timnya berkembang selangkah demi selangkah dalam cara mereka menyerang dan ia sangat senang melihat skuadnya meninggalkan Slovakia tanpa cedera, sementara sejumlah pemain juga mendapatkan menit bermain yang berharga di tim utama.

Man City bisa tertinggal empat poin di belakang pemuncak klasemen Liverpool jika The Reds mengalahkan Crystal Palace sebelum pasukan Guardiola menghadapi Fulham.

City yakin akan peluang mereka untuk menang, karena mereka telah memenangkan masing-masing dari 16 pertemuan terakhir mereka dengan Fulham di semua kompetisi, sebuah catatan kemenangan terpanjang yang pernah diraih satu tim atas tim lain dalam sejarah liga sepak bola Inggris. 

Jika City bisa menghindari kekalahan, mereka akan memperpanjang rekor kandang tak terkalahkan mereka yang luar biasa menjadi 50 pertandingan.

Fulham telah membuat awal terbaik mereka di musim Liga Premier sejak 2003, mengumpulkan 11 poin dari enam pertandingan pembukaan mereka untuk membantu mereka naik ke posisi keenam dalam klasemen, hanya tiga poin di belakang Man City di posisi kedua.

Sejak kalah dari Manchester United pada akhir pekan pembukaan musim baru, Cottagers telah mencatatkan lima pertandingan tak terkalahkan di liga utama, memenangkan dua pertandingan terakhir mereka melawan Newcastle United dan Nottingham Forest.

Raul Jimenez mencetak golnya yang ke-50 di Liga Primer dan gol ketiganya dalam tiga pertandingan - mencetak gol dari titik penalti lima menit setelah turun minum - untuk membantu Fulham mengamankan kemenangan tipis 1-0 di Forest akhir pekan lalu.

Namun, pemain Meksiko itu sendiri tertimpa masalah setelah ia merebut bola dari rekan setimnya dan pengambil penalti yang ditunjuk Andreas Pereira , sesuatu yang tidak akan terjadi lagi di bawah asuhan pelatih kepala Marco Silva, yang telah mengungkapkan bahwa Jimenez telah meminta maaf.

Insiden itu dengan cepat dicegah oleh Fulham, yang kini bersiap menghadapi perjalanan berat ke Man City akhir pekan ini. 

Meski demikian, Cottagers telah mencatat tiga dari empat kemenangan Liga Primer atas Citizens di Etihad, yang terakhir menang 3-1 pada April 2009 di bawah asuhan Roy Hodgson.

Man City akan bermain tanpa Rodri selama sisa musim ini, sementara Oscar Bobb, Nathan Ake, dan Kevin De Bruyne juga berada di ruang perawatan, dengan dua pemain terakhir diperkirakan akan kembali setelah jeda internasional.

Setelah melakukan enam perubahan pada pertengahan minggu, Guardiola akan memanggil kembali beberapa bintang senior termasuk kiper Ederson dan bek tengah Ruben Dias, sementara Kyle Walker bisa kembali di bek kanan jika Rico Lewis ditempatkan di lini tengah sekali lagi.

Mateo Kovacic, Bernardo Silva dan Jack Grealish semuanya akan berusaha untuk menjadi starter di lini tengah, sementara Haaland, yang telah mencetak lima gol hanya dalam empat pertandingan Liga Premier melawan Fulham, diperkirakan akan memimpin lini depan.

Sedangkan Fulham, satu-satunya masalah cedera yang mereka hadapi adalah pada penyerang Carlos Vinicius, yang masih mengalami cedera kecil di betisnya.

Fulham akan berupaya mengakhiri kutukan Manchester City, Fulham tidak pernah menang dan lebih sering kalah dari City. Mereka tidak pernah menang atas City dalam 22 pertandingan sejak 12 Apri 2009, ketika Fulham menang dengan skor 3-1 di kandang Manchester City.

Pelatih Fulham, Marco Silva bertekad untuk mewujudkannya. 

Dia menolak untuk menerima pujian atas awal musim yang gemilang Fulham setelah manajer asal Portugal itu dinominasikan untuk penghargaan Manajer Liga Primer Bulan September.

Fulham yang berada di posisi keenam akan bertandang ke juara Manchester City akhir pekan ini hanya terpaut tiga poin dari tim asuhan Pep Guardiola, setelah kalah satu kali dari enam pertandingan liga pembuka mereka.

Silva memahami betapa besar kehilangan Rodri di Manchester City. 

“Jika Anda kehilangan pemain seperti Rodri, Anda akan kehilangan sesuatu. Ia sangat sulit digantikan. Ia adalah pemain top. Mereka punya solusi lain, (Mateo) Kovacic bermain di sana. Ia adalah pemain yang sangat bagus yang digunakan Pep,” kata Marco Silva dikutip dari Hounslow Herald.

Merancang penampilan melawan City asuhan Guardiola membutuhkan kombinasi keberuntungan, waktu, dan kualitas. 

Namun, Fulham sedang membangun momentum, dan dengan City yang terekspos, meskipun mereka belum pernah kalah musim ini, hari Sabtu dapat menjadi badai yang sempurna bagi the Whites, yang mengincar posisi empat besar.

Man City vs Fulham
Liga Premier Pekan Ke-7
Stadion Etihad
Sabtu (5/10) Pukul 21:00 WIB

Perkiraan Pemain

Manchester City (4-2-3-1): 
Ederson; Gvardiol, Akanji, Dias, Lewis; Kovacic, Gündogan; Grealish, Foden, Silva; Haaland
Manajer: Pep Guardiola

Fulham (4-2-3-1):
Leno; Robinson, Bassey, Andersen, Tete; Lukic, Pereira; Iwobi, Rowe, Traoré; Jiménez
Manajer: Marco Silva

Perbandingan Peringkat
No    Tim        Mng    Seri    Klh    Poin    
2    Man City    4    2    0    14
6    Fulham        3    2    1    11

Player to Watch:

Erling Haaland, Striker Man City

Raul Jimenez, Striker Fulham

(Tribunnews/mba)