TRIBUNNEWS.COM - Lionel Messi mengungkap rasa bahagianya bisa mencetak gol lagi, bahkan hattrick dan membentu kemenangan Timnas Argentina, Rabu (16/10/2024).

Argentina pesta 6-0 saat menjamu Bolivia di Estadio Mâs Monumental, Buenos Aires dalam lanjutan Kualifikai Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL.

Messi berkontribusi langsung dalam lima gol Argentina, tiga di antaranya melalui gol yang ia cetak dan dua lewat assist kepada Julian Alvarez dan Lautaro Martinez.

Sementara satu gol Argentina lainnya dicetak oleh pemain klub Botafogo di Liga Brasil, yakni Thiago Almada.

Messi mengisyaratkan, selagi kondisinya baik, ia akan terus memimpin tim, meskipun sadar akhir kariernya semakin dekat.

"Rasanya luar biasa berada di sini, merasakan cinta dari para fans, terutama saat mereka meneriakkan nama saya. Kami semua menikmati momen indah ini. Bermain di Argentina di hadapan semua orang ini membuat kami sangat bahagia," ujar Messi, dikutip dari TycSports.

Baca juga: Hasil Akhir Argentina vs Bolivia: Lionel Messi Hattrick, Tim Tango Pesta Setengah Lusin Gol

Mengenai masa depannya, Messi mengaku belum menetapkan batas waktu untuk pensiun. Pemain berjuluk La Pulga ini mengaku hanya ingin menikmati setiap momen yang ia miliki.

"Saya sadar ini bisa jadi pertandingan-pertandingan terakhir saya. Musim ini akan segera berakhir, dan saya berencana memulai tahun depan dengan pramusim yang lebih baik, karena tahun lalu pramusim saya kurang maksimal akibat banyak perjalanan dengan klub," jelasnya. 

"Saya akan menjalani segalanya langkah demi langkah dan terus menikmati setiap harinya," sambung Messi.

Saat melawan Bolivia, pelatih Lionel Scaloni memasukkan nama-nama pemain muda dalam skuadnya. Salah satu yang mencuri perhatian Messi adalah Nico Paz yang mendapatkan debut.

Ia menyebut betapa kualitas pemain seperti Nico Paz di skuad Argentina. Messi merasa ketika bermain dengan pemain yang jauh lebih muda, ia seperti masih seorang remaja.

"Saya senang berada di sini, bermain dengan teman-teman saya. Meskipun usia saya sudah tidak muda lagi, setiap kali bersama mereka, rasanya seperti remaja lagi dengan semua kelucuan yang kami lakukan." 

"Selama saya merasa bugar dan bisa membantu tim, saya akan terus bermain dan menikmati ini."  

"Hari ini, Nico Paz menjalani debutnya. Dia pemain muda dengan pemahaman permainan yang luar biasa. Kami berharap lebih banyak pemain seperti dia muncul dan membawa tim ini lebih jauh," tambah Messi. 

Baca juga: Klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL: Argentina Kedinginan di Puncak, Brasil Top 4

Nico Paz merupakan pemain kelahiran Spanyol 8 September 2004. Pemain berposisi gelandang itu kini bermain untuk Como 1907 di Serie A Italia.

Pemain 20 tahun itu merupakan jebolan akademi Real Madrid. Di musim ini, ia telah bermain di enam laga di Serie A bersama Como dan menyumbangkan tiga assist.

Ada satu hal yang membuat Messi tertawa tergelitik. Yakni fakta bahwa ketika Paz belum lahir saat Messi memulai karier profesional. 

"Saya tahu, itu memang gila! Tapi usia tidak jadi masalah. Paz punya mental yang luar biasa dan kualitas tinggi. Semoga kami bisa terus membantu dia berkembang dan dia merasa nyaman di tim ini," ujarnya.

Adapun atas hasil kemenangan ini, Tim Tango -julukan Timnas Argentina- makin nyaman di puncak klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL dengan raihan 22 poin.

Untuk jadwal berikutnya, Argentina akan menyambangi markas Paraguay, dan menjamu Peru pada bulan November nanti.

(Tribunnews.com/Tio)