Ringkasan Berita:

• Benfica vs Real Madrid menjadi laga penentuan fase liga Liga Champions dengan sorotan utama tertuju pada duel Jose Mourinho dan Álvaro Arbeloa. 
• Guru dan murid itu saling melempar respek, namun sama-sama menegaskan ambisi menang di Lisbon. 
• Di balik taktik dan gengsi, pertandingan ini juga menjadi pertemuan emosional dua sosok yang pernah berbagi ruang ganti di Santiago Bernabéu.

TRIBUNNEWS.COM - Benfica akan menjamu Real Madrid di Lisbon pada laga terakhir fase liga Liga Champions pada Kamis (29/1/2026) pukul 03.00 WIB.

Laga Benfica vs Real Madrid ini sarat kepentingan dan emosi bagi kedua pelatih, yakni antara Jose Mourinho dan Alvaro Arbeloa.

Pertemuan keduanya kini bisa dikatakan menjadi pertarungan antara guru dan murid yang kini berdiri di sisi berseberangan.

Tiga belas tahun lalu José Mourinho membesut Álvaro Arbeloa di Real Madrid, tapi kini keduanya akan berhadapan langsung di sisi lapangan. 

Keduanya bertemu untuk memperebutkan kemenangan tapi dengan kepentingan yang sangat berbeda.

Real Madrid datang ke Lisbon dengan posisi jauh lebih nyaman. Juara Eropa 15 kali itu telah meraih lima kemenangan dari tujuh laga fase liga dan kini duduk di peringkat ketiga klasemen. 

Tambahan tiga poin akan memastikan mereka lolos otomatis ke babak 16 besar, bahkan masih membuka peluang finis di posisi dua besar, tergantung hasil laga Bayern Munich.

Sementara hasil selain tiga poin bisa berisiko besar mengingat jarak poin yang masih rapat. 

Mereka memiliki di posisi ketiga dengan 15 poin. Namun dibawahnya ada delapan tim yang memiliki 13 poin yang bisa menyalipnya di papan klasemen.

Walhasil, tiket lolos langsung ke 16 besar kini menjadi pertaruhan bagi Real Madrid di laga ini.

Sebaliknya, Benfica berada di situasi genting. Performa buruk di Liga Champions membuat mereka terpuruk di peringkat 29 setelah menelan lima kekalahan, termasuk kalah 0-2 dari Juventus pekan lalu.

Kemenangan atas Real Madrid belum tentu cukup untuk meloloskan Benfica, namun menjadi syarat mutlak agar asa ke fase gugur tetap hidup.

Catatan historis pun menambah tekanan. Mourinho belum pernah mengalahkan Real Madrid saat berdiri di kubu lawan. 

Kini, tantangan itu datang dengan level kesulitan lebih tinggi, menghadapi Madrid yang sedang menemukan ritme permainan terbaiknya.

Baca juga: Tawaran Fantastis Menggoda Real Madrid, Tchouameni Jadi Rebutan Spurs dan Liverpool

Guru vs Murid

Mourinho bertemu Álvaro Arbeloa, mantan anak asuhnya yang kini duduk di kursi pelatih Real Madrid.

Dalam konferensi pers, Mourinho tak menyembunyikan rasa bangganya pada Arbeloa. 

Ia menyebut mantan bek kanan itu sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah ia latih dari sisi karakter. 

"Dia bukan pemain terbaik saya di Madrid, tapi dia salah satu manusia terbaik. Saya ingin dia sukses di mana pun, kecuali besok," ujar Mourinho, dikutip dari Sport Ilustration.

Sementara itu, Arbeloa mengakui sang mentor sebagai figur yang sangat memengaruhi perjalanan kariernya.

"Sebagian dari diri Arbeloa dipengaruhi oleh Mourinho karena semua yang saya pelajari darinya," ujarnya.

Arbeloa menyadari betul besarnya tantangan menghadapi Benfica di kandang mereka, terlebih dengan Mourinho di sisi lawan.

Ia menekankan bahwa timnya datang dengan kerendahan hati dan fokus penuh. 

"Ini pertandingan yang sangat sulit. Kami harus tampil maksimal dan sangat fokus jika ingin menang," kata Arbeloa.

Meski penuh respek di luar lapangan, keduanya sepakat bahwa segalanya akan ditentukan dalam 90 menit.

Mourinho dikenal sangat kompetitif, begitu pula Arbeloa yang ingin membuktikan kapasitasnya di panggung besar Eropa.

Benfica vs Real Madrid pun bukan sekadar laga penentuan klasemen, melainkan duel emosional antara dua generasi pelatih yang diikat oleh sejarah yang sama.

"Besok kita akan bertemu, pada akhirnya yang penting adalah 90 menit. Dia akan ingin memenangkan pertandingan, saya tahu betapa kompetitifnya dia dan saya juga akan merasakannya," terang Arbeloa. '

Baca juga:  AC Milan Gagal Raup Cuan, Klausul Spesial Buka Jalan Alex Jimenez Kembali ke Real Madrid

Kondisi Tim 

Benfica datang dengan daftar cedera yang cukup panjang. Enam pemain dipastikan absen, termasuk Dodi Lukebakio yang masih menepi akibat patah pergelangan kaki dan Richard Ríos yang mengalami dislokasi bahu.

Alexander Bah dan Nuno Félix juga belum pulih dari cedera ACL, sementara Henrique Araújo dan Samuel Soares masih berkutat dengan masalah otot.

Situasi semakin rumit karena dua rekrutan Januari, Sidny Lopes Cabral dan Rafa Silva, tidak bisa dimainkan di Liga Champions. 

Meski demikian, kemenangan 4-0 atas Estrela da Amadora di liga domestik memberi sedikit dorongan moral jelang laga besar ini.

Sementara itu, Álvaro Arbeloa juga belum sepenuhnya bebas dari masalah cedera.

Eder Militao, Ferland Mendy, Trent Alexander-Arnold, dan Antonio Rüdiger masih harus absen, meski dua nama terakhir diperkirakan segera kembali dalam waktu dekat.

Kabar baiknya, Aurelien Tchouameni dan Alvaro Carreras sudah kembali tersedia setelah absen karena akumulasi kartu di laga sebelumnya. 

Satu-satunya tanda tanya besar ada di sektor sayap kanan. Rodrygo telah kembali dari cedera meski Arbeloa tampaknya masih berhati-hati.

Ini membuka peluang bagi Franco Mastantuono untuk kembali tampil sejak menit awal.

Real Madrid memang belum sepenuhnya sempurna di awal tahun.

Tetapi momentum tiga kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 6-1 atas Monaco, membuat mereka lebih diunggulkan.

Terlebih mereka memiliki Kylian Mbappe yang sudah mencetak 11 gol. Golnya hampir dua kali lipat total gol Benfica di Liga Champions musim ini.

Benfica dipastikan tampil agresif di hadapan publik sendiri, namun rapuhnya lini belakang dan performa Eropa yang inkonsisten menjadi masalah besar.

Menarik dinanti apakah Mourinho bisa mematahkan rekor belum pernah menang saat berhadapan dengan Madrid sebagai lawan?

(Tribunnews.com/Tio)