Baca tanpa iklan
Laporan Wartawan Tribunnews.com, Samuel Febriyanto
TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Sally Ride, astronaut wanita Amerika Serikat (AS) pertama yang pergi ke luar angkasa, meninggal dunia di usianya yang ke 61, di hari Senin (23/7/2012), kemarin, akibat kanker pankreas yang dideritanya.
Presiden AS, Barack Obama, beserta istrinya, Michelle Obama, menyatakan merasa sangat kehilangan Sally.
"Michelle dan saya sangat sedih mendengar kabar meninggalnya Sally Ride," ujar Obama dalam pernyataanya dilansir oleh Upi.com, Selasa (24/7/2012).
"Sebagai wanita Amerika pertama untuk melakukan perjalanan ke ruang angkasa, Sally adalah seorang pahlawan nasional dan menjadi model bagi wanita modern. Ia telah menginspirasi gadis muda untuk menunju bintang-bintang, berjuang tanpa lelah untuk membantu mereka sampai di sana, dan fokus pada ilmu pengetahuan serta matematika," lanjutnya.
"Sally telah menunjukan tidak ada batasan mimpi, dan saya yakin warisannya akan terus abadi."
Sally, masih berusia 32 tahun ketika terbang ke luar angkasa menumpang pesawat ulang alik Challenger. Penerbangan tersebut berlangsung pada tanggal 18 Juni 1983.
Sejak tahun 1978 hingga 1987, ia bergabung dalam program luar angkasa National Aeronautics and Space Administration NASA.
Ia memberikan sumbangsih yang berarti selama bertugas di NASA, salah satunya adalah dalam pengembangan lengan robot pesawat luar angkasa, yang berfungsi untuk meluncurkan dan mengambil satelit.
Peralatan itu, dikemudian hari, sangat berguna untuk memperbaiki teleskop luar angkasa Hubble.
Setelah pensiun dari NASA, Sally melanjutkan karirnya di Universitas Stanford, lalu kemudian menjadi profesor fisika di Universitas California-San Diego, dan Direktur Institut Ruang Angkasa California. (upi.com)