Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM, AMERIKA SERIKAT - Baru 6 minggu jadi pengantin baru, wanita ini ditinggal suami ke medan perang. 70 tahun setia menanti, berakhir haru sekaligus pilu.
Ditinggal suami tanpa kabar, Peggy Harris tetap setia menanti hingga 70 tahun lamanya.
Peggy Harris harus melanjutkan hidupnya tanpa Billy Harris sang suami setelah keduanya enam bulan menikah.
Tak sempat menikmati indahnya membangun rumah tangga sebagai suami istri, Peggy Harris harus menerima kenyataan suaminya pergi dan tak pernah kembali.
70 tahun lamanya Peggy Harris tetap menanti kepulangan suami dengan harap-harap cemas.
Bahkan selama puluhan tahun itu, Peggy tetap menjaga keutuhan cintanya untuk Billy dengan tidak menikah lagi.
Hingga akhirnya penantian Peggy akan sosok Billy suami yang dicintainya menemui titik terang.
Tak disangka, 70 tahun penantian Peggy justru berakhir pilu dan penuh haru.
Peggy dan Harris sendiri merupakan pasangan asal Florida, Amerika Serikat yang menikah pada 22 September 1943.
Keduanya menikah di usia yang cukup muda, Peggy kala itu masih berusia 18 tahun, sedangkan Billy Harris berusia 22 tahun.
Pernikahan Peggy dan Harris berlangsung sangat sederhana.
"Aku hanya memberinya cincin seadanya, tapi Billy menghargaiku," tambahnya.
Sayangnya pernikahan mereka tidak pernah berjalan mulus seperti yang didambakan, rencana untuk bulan madu harus tertunda.
Baca: Ingat Umur dan Alasan Sudah Menikah Lagi, Maia Estianty Pilih Gaya Elegan
Enam minggu setelah menikah, Harris yang bekerja sebagai pasukan militer AS harus dikirim ke Eropa untuk perang.
Pasangan itupun akhirnya berpisah, dan Peggy tak pernah tahu jika itu mungkin adalah pertemuan terakhirnya.
Pasukan Harris ditempatkan di sebuah bandara di Inggris tenggara dan ia dipromosikan menjadi letnan dalam misi untuk menerbangkan pejuang Mustang P-51 Amerika yang legendaris untuk mengawal para pembom.
Setelah pendaratan Sekutu pada 6 Juni 1944, Harris lebih sering bertempur, ia sering kali melemparkan tembakan untuk memberikan dukungan udara kepada pasukan darat.
Namun, ia tidak pernah lupa untuk menulis surat kepada istrinya.
Peggy mengatakan, "Dia jarang memberi tahu saya di mana dia berada, dan apa yang dia lakukan, tapi dia terus mengirimi saya surat."
Pada Juli 1944 Harris telah menyelesaikan 60 misi yang artinya dia bisa kembali pulang ke Amerika Serikat.
Dia menulis surat dan mengatakan tidak sabar untuk bertemu istrinya.
Namun, dia harus bergegas ke pelabuhan setelah diberi tahu bahwa wilayahnya telah diduduki kapal perang musuh, dan banyak prajurit terluka.
Jadi dia menunda kepulangannya.
Baca: Kondisi Mencekam di LCS, Kapal Perang AS Tantang Tiongkok
Tidak hanya gagal pulang, Harris tak bisa melakukan apapun selain menunggu perang berakhir, ia kembali ke pangkalan dan melaporkan bahwa pesawat harus terus siap bertempur.
Toutiao, Peggy Haris akhirnya mengetahui keberadaan suaminya 70 tahun kemudian pada tahun 2005.
Peggy tidak senang dengan kabar itu, tapi dia bersyukur suaminya masih hidup.
Hingga akhirnya perang berakhir, Peggy senang bukan main dengan penuh sukacita dia menunggu suaminya pulang.
Berita dari otoritas militer Markas Besar Sekutu Tertinggi Prancis (SHEAF) juga menunjukkan bahwa Harris telah kembali ke Amerika Serikat.
Tapi beberapa bulan, Peggy yang menunggu Harris tidak pernah mendengar suaminya mengetuk pintu.
Orang tua Peggy dan Harris cemas, tetapi Palang Merah memberi tahu mereka untuk tidak khawatir, tidak ada keraguan bahwa dia sedang dalam perjalanan dan mungkin terluka dan tinggal di rumah sakit militer.
Kemudian muncul berita buruk. Menurut Angkatan Bersenjata AS, Billy Harris terdaftar sebagai "orang yang hilang dalam aksi".
Baca: Erdogan Bahas Perang Lawan Virus Corona dengan Jokowi dan Presiden Aljazair
Kabar itu mengatakan bahwa Harris "hilang" dalam sebuah operasi pada Juli 1944 setelah kembali ke medan perang.
Peggy berulang kali ke Palang Merah untuk mencari tahu kabar suaminya, tapi jumlah pasukan yang dirawat sangat banyak dan tidak menemukan suaminya sama sekali.
Selama penantian panjang Peggy dia menulis surat pada anggota Kongres di Washington dan meminta informasi keberadaan Harris.
Toutiao, Jalanan di Prancis menggunakan nama Billy Harris
Tapi tak pernah mendapatkan kabar apapun.
Peggy hampir putus asa, tapi dia tidak pernah menikah lagi, dan mengatakan, "Harris hanya menikahiku dalam hidupnya, dan aku memilih untuk hidup bersamanya seumur hidup."
Sampai orang tua Harris meninggal tahun 1980-an mereka tidak pernah bertemu, seiring berjalannya waktu secercah harapan muncul.
Sepupu Harris meminta departemen menyelidiki file Airlington National Cemetery, permintaan ini mendapat tanggapan, Peggy pun terkejut.
Pertama, hasil arsip menyatakan Harris "terbunuh" tapi Peggy hanya berharap bisa melihat makamnya.
Kedua, selama penyelidikan bahwa seseorang meminta agar Harris ditarik kembali ke desa Prancis bernama Les Ventes.
Sepupu Peggy dan Harris mengikuti Prancis dan akhirnya membuka rahasia hilangnya Harris.
Selama ini Billy Harris telah meninggal dalam pertempuran Juli 1944 tapi yang mengejutkan Paggy adalah semua orang di Les Ventes mengenalnya.
Baca: Ingat Masa Paling Sulit Kuliah di Amerika Serikat, Tasya Kamila Tak Bisa Hadiri Pemakaman Sang Ayah
Billy Harris telah menyelamatkan banyak nyawa di desa itu.
Dalam pertempuran di bulan Juli 1944, pesawat Harris tertabrak dan jatuh dalam asap.
Arah kejatuhannya adalah alun-alun desa, yang penuh dengan orang.
Harris memiliki dua opsi, menggunakan parasut dan melontarkan pesawat langsung ke alun-alun desa, atau berani mengalihkan arah pesawat.
Harris membuat pilihan yang mulia, dan dia mati-matian melewati pesawat di sekitar desa, tetapi dia tidak punya waktu untuk terjun payung dan akhirnya menabrak hutan di luar desa.
Penduduk desa di lapangan melihat semuanya dan bergegas ke hutan untuk melihat apakah mereka bisa menyelamatkan pilot yang terluka.
Sayangnya, pesawat itu menghancurkan penumpangnya dan penduduk desa mengubur tubuh Harris.
Setelah perang, penduduk desa selalu menyebut pilot itu pahlawan yang hebat, dan desa itu membangun sebuah alun-alun yang dinamai menurut namanya.
Namun, penduduk setempat menganggapnya orang Kanada selama bertahun-tahun.
Tubuh Harris dipindahkan ke Pemakaman Amerika Normandia setelah perang.
Batu nisan itu jelas bertuliskan nama dan umurnya: Billy D. Harris, 22 tahun.
Artikel ini telah tayang di tribun-medan.com dengan judul 6 Minggu Menikah, Suami Pergi Perang dan Tak Pernah Kembali, 70 Tahun Kemudian Kebenaran Terungkap