Baca tanpa iklan
Ratko Mladic sangat ganas dalam mengejar apa yang dilihatnya sebagai takdir bangsa Serbia.
Dia melihat perang sebagai kesempatan untuk membalas lima abad pendudukan Muslim Turki. Dia akan menyebut orang Bosnia sebagai "Turki" untuk menghina mereka.
Mungkin juga ada akar emosional dari kekejamannya.
Baca juga: Presiden Erdogan Kecam Presiden Biden, Sindir Genosida Suku India Amerika
Pada tahun 1995, setahun sebelum pembantaian di Srebrenica, putri yang sangat dicintai Ana, seorang mahasiswa kedokteran, bunuh diri dengan menembak dirinya menggunakan pistol Mladic.
Sejumlah pihak yakin Ana memilih mati setelah mengetahui kekejaman yang dilakukan pasukan yang dipimpin ayahnya.
Namun orang-orang yang dekat dengan Mladic menilai tindakan bunuh diri putrinya semakin memperkeras sosok Mladic.
Mladic lahir di Desa Kalinovik, Bosnia selatan. Pada ulang tahunnya yang kedua, pada tahun 1945, ayahnya meninggal melawan pasukan Ustasha Kroasia yang pro-Nazi.
Ia dibesarkan di Yugoslavia pada zaman Tito . Ia menjadi perwira reguler di Tentara Rakyat Yugoslavia.
Sebagai seorang prajurit karir, dia dikatakan menginspirasi pengabdian yang penuh semangat di antara para prajuritnya.
Baca juga: Joe Biden Resmi Menyatakan Pembantaian Armenia 1915 sebagai Genosida, Turki Tidak Terima
Ketika negara itu jatuh ke dalam perang pada tahun 1991, Mladic ditunjuk sebagai pemimpin Korps ke-9 Angkatan Darat Yugoslavia melawan pasukan Kroasia di Knin. Tahun berikutnya ia ditunjuk sebagai panglima militer Serbia Bosnia yang baru.
Kekerasan dan kekejamannya sempat digambarkan saat pasukannya menggempur Kota Sarajevo pada awal 1992.
Tanpa ampun pasukannya membunuh warga sipil, dan Mladic menyemangati mereka dengan berteriak, "Bakar otak mereka!" dan "Kuliti mereka sampai mereka berada di ambang kegilaan!"
Pengepungan itu menghancurkan bagian-bagian tengah Sarajevo, melubangi rumah-rumah dan mobil-mobil hangus.
Jalan panjang menuju kota dikenal sebagai "lorong penembak jitu", setelah penembak jitu Serbia yang akan menembaki apa pun yang bergerak: mobil, pria, wanita atau anak-anak.