Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM, JOHANNESBURG – Ketidakpercayaan dan kebingungan melanda Afrika Selatan setelah sejumlah negara menolak penerbangan dari Afrika Selatan terkait varian baru virus Covid-19, Omicron.
Amerika Serikat, Inggris, dan sejumlah negara Eropa langsung melarang penerbangan dari Afrika Selatan setelah ilmuwan Afrika Selatan secara resmi mengumumkan penemuan jenis virus ini pada Kamis (25/11/2021).
“Ini benar-benar kekacauan. Tidak ada yang bisa memberi tahu kami apa yang mungkin dalam hal perjalanan saat ini,” kata Steve Lawrence, seorang pelancong yang terdampar di Bandara OR Tambo, salah satu bandara tersibuk di Afrika.
“Segalanya berubah setiap menit dan kita dibiarkan dalam kesulitan. Kami telah merencanakan untuk tinggal di Amerika Serikat selama bulan Desember – dan sekarang kami terjebak,” katanya.
Infeksi virus corona harian telah meningkat 13 kali lipat sejak awal November dengan 3.220 kasus baru dilaporkan pada hari Sabtu.
Baca juga: Gejala Covid-19 Varian Omicron, Dokter di Afrika Selatan Sebut Ringan tapi Tak Biasa
Baca juga: Cegah Penyebaran Omicron, Ini Aturan Baru Protokol Perjalanan Internasional
Delapan kematian menjadikan totalnya menjadi 89.791 di Afrika Selatan sejak awal pandemi.
Sekitar 600 penumpang dalam dua penerbangan KLM dari Johannesburg ke Amsterdam terdampar di landasan pacu di Bandara Schiphol setelah panik menyusul pengumuman tersebut.
“Naif bagi negara-negara maju untuk percaya bahwa mereka dapat menghentikan penyebaran varian ini dengan larangan total di negara-negara di Afrika selatan,” ujar Shabir Madhi, ahli vaksin Afrika Selatan kepada Al Jazeera.
“Virus telah menemukan jalannya ke masyarakat ini dari individu-individu yang bahkan belum pernah melakukan perjalanan atau melakukan kontak dengan siapa pun dari Afrika selatan,” kata Shabir Madhi.
“Fakta bahwa itu ditemukan di sini tidak membuatnya menjadi varian Afrika Selatan, itu hanya ditemukan di sini,” katanya.
Baca juga: Varian Omicron Bisa Mempengaruhi Pemulihan Ekonomi Global, Analis: Buat Pasar Kita Gemetar
Baca juga: Presiden Afrika Selatan Serukan Pencabutan Larangan Perjalanan karena Varian Omicron
Menurutnya, Afrika Selatan memiliki salah satu kapasitas pengurutan Covid-19 terbaik di dunia berdasarkan pengalaman mereka dalam menangani HIV dan TB.
“Kami telah unggul untuk sementara waktu sekarang dan kami adalah korban dari kesuksesan kami,” katanya.
Pemerintah Afrika Selatan mengatakan larangan perjalanan di negara itu salah arah karena Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga menyerukan untuk tenang.
“Varian baru telah terdeteksi di negara lain. Masing-masing kasus itu tidak memiliki hubungan baru-baru ini dengan Afrika selatan,” kata Menteri Kesehatan Joe Phaahla dalam konferensi pers pada hari Jumat (26/11/2021).