TRIBUNNEWS.COM - Tiga pesawat Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) dicegat secara tidak profesional oleh jet tempur Rusia di atas Laut Mediterania akhir pekan lalu, kata Pentagon pada Rabu (16/2/2022).

Insiden itu terjadi pada saat ketegangan yang meningkat antara Amerika Serikat dan Rusia atas Ukraina

Meskipun interaksi seperti itu tidak jarang terjadi antara Amerika Serikat dan Rusia, hal itu terjadi pada saat yang sangat sulit dan dikhawatirkan memicu kecelakaan atau salah perhitungan.

Pesawat Rusia mendekati tiga pesawat P-8A angkatan laut AS saat mereka terbang di wilayah udara internasional di atas Mediterania.

"Meskipun tidak ada yang terluka, interaksi seperti ini dapat mengakibatkan salah perhitungan dan kesalahan yang mengarah pada hasil yang lebih berbahaya," kata Kapten Mike Kafka, juru bicara Pentagon, seperti dikutip dari The Guardian.

Baca juga: Sebut Rusia Tingkatkan Jumlah Pasukan, NATO: Tidak Ada Deeskalasi

Baca juga: Pilot Pesawat Tempur F15DJ Jepang Yang Kecelakaan Diperkirakan Terkena Disorientasi Spasial

Seorang pejabat AS mengatakan dalam salah satu insiden, bahwa pesawat Rusia bermanuver sangat dekat dengan salah satu pesawat angkatan laut AS.

Sementara Amerika Serikat mengatakan tidak akan mengirim pasukan ke Ukraina jika Rusia menyerang.

Washington telah mengirim ribuan pasukan tambahan ke Eropa timur untuk membantu meyakinkan sekutu NATO.

Joe Biden memperingatkan pada hari Selasa bahwa lebih dari 150.000 tentara Rusia masih berkumpul di dekat perbatasan Ukraina.

Mengutip New York Post, The Journal melaporkan bahwa ketiga insiden tersebut melibatkan jet tempur Su-35 Rusia yang melintasi jalur penerbangan pesawat pengintai P-8A Amerika saat berada di wilayah udara internasional pada hari Jumat dan Sabtu.

Itu adalah interaksi udara berbahaya pertama antara kedua militer sejak 2020.

“Rusia mendorong pilot mereka untuk melakukan ini karena mereka tahu pengaturan default kami adalah menjadi profesional dan disiplin,” kata pensiunan Letnan Jenderal Ben Hodges, mantan komandan pasukan Angkatan Darat AS di Eropa.

“Mereka mencoba untuk membangun kembali di mana garis pagar berada.”

Laporan itu muncul ketika AS dan negara-negara Barat lainnya terus memperingatkan bahwa invasi Rusia ke Ukraina dapat terjadi kapan saja.

Rusia Tingkatkan Pasukan

Mengutip dari Al Jazeera, Kamis (17/2/2022), meskipun Putin bersikeras untuk mundur, Amerika Serikat dan NATO mengatakan Rusia masih membangun pasukan di sekitar Ukraina.

Di Ukraina, orang-orang mengibarkan bendera dan memainkan lagu kebangsaan untuk menunjukkan persatuan melawan ketakutan akan invasi pada Rabu (16/2/2022).

Pemerintah Ukraina mengatakan serangan siber yang menghantam kementerian pertahanan adalah yang terburuk yang pernah dilihat negara itu.

Sementara Kementerian pertahanan Rusia mengatakan, pasukannya bagian dari pembangunan besar-besaran yang disertai dengan tuntutan ke Barat untuk jaminan keamanan, ditarik kembali setelah latihan di distrik militer selatan dan barat dekat Ukraina.

Namun, Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken mengatakan, unit-unit kunci Rusia bergerak menuju perbatasan, bukan menjauh darinya.

“(Dari) apa yang Rusia katakan, dan apa yang dilakukan Rusia, kami belum melihat mundurnya pasukannya,” kata Blinken dalam sebuah wawancara di MSNBC.

“Kami terus melihat unit-unit penting bergerak menuju perbatasan, bukan menjauh dari perbatasan,” lanjutnya.

Seorang pejabat senior intelijen Barat mengatakan, risiko agresi Rusia terhadap Ukraina akan tetap tinggi selama sisa Februari, dan Rusia masih dapat menyerang Ukraina "dengan peringatan yang pada dasarnya tidak ada, atau tidak ada sama sekali".

Analis telah memperingatkan bahwa krisis mungkin bergemuruh selama berbulan-bulan yang akan datang.

“Ini bahkan bisa berlangsung tanpa batas waktu, permainan kucing dan tikus baru saja dimulai,” kata Peter Zalmayev, direktur Inisiatif Demokrasi Eurasia, sebuah wadah pemikir di negara-negara pasca-Soviet.

Tidak Ada Deeskalasi

Sementara itu, Sekretaris Jenderal NATO, Jens Stoltenberg mengatakan, pergerakan pasukan dan tank bolak-balik bukan merupakan bukti penarikan.

“Apa yang kami lihat adalah bahwa mereka (Rusia) telah meningkatkan jumlah pasukan dan lebih banyak pasukan sedang dalam perjalanan."

"Jadi, sejauh ini, tidak ada de-eskalasi,” katanya sebelum pertemuan aliansi di Brussel.

Stoltenberg kemudian mengatakan, NATO bisa membuktikan kegagalan Rusia untuk menarik kembali pasukannya dengan citra satelit.

Dia juga mengatakan NATO telah menugaskan para komandannya untuk menyusun rincian pengerahan kelompok-kelompok tempur ke sayap tenggara aliansi itu.

Inggris akan melipatgandakan kekuatannya di Estonia dan mengirim tank dan kendaraan tempur lapis baja ke republik Baltik kecil yang berbatasan dengan Rusia sebagai bagian dari penempatan NATO, kata Menteri Pertahanan Inggris, Ben Wallace.

Baca juga: Presiden AS Joe Biden: Korban Manusia Akan Sangat Besar Jika Rusia Invasi Ukraina

Baca juga: NATO Sebut Belum Ada Tanda-tanda Rusia Kembali Menarik Pasukannya di Dekat Ukraina

Kemudian pada hari Rabu, Gedung Putih mengatakan, Presiden Joe Biden mengadakan panggilan telepon dengan Kanselir Olaf Scholz, dan kedua pemimpin “menegaskan kembali komitmen mereka terhadap kedaulatan dan integritas teritorial Ukraina dan menggarisbawahi pentingnya koordinasi transatlantik yang berkelanjutan pada langkah-langkah diplomasi dan pencegahan, dan penguatan sayap timur NATO jika Rusia menginvasi Ukraina lebih lanjut.”

Sementara Kremlin mengatakan penilaian NATO salah.

Duta Besar Moskow untuk Irlandia mengatakan, pasukan di Rusia barat akan kembali ke posisi normal mereka dalam tiga hingga empat minggu.

Rusia mengatakan tidak pernah berencana untuk menyerang Ukraina tetapi ingin menetapkan "garis merah" untuk mencegah tetangganya bergabung dengan NATO, yang dilihatnya sebagai ancaman bagi keamanannya sendiri.

(Tribunnews.com/Yurika)