TRIBUNNEWS.COM, TAIPE - Jika perang pecah antara pasukan China dan Taiwan, mampukah militer Beijing menguasai pulau tersebut?

Tensi politik di kawasan Asia Timur mendadak panas karena kedatangan Ketua DPR Amerika Serikat (AS) Nancy Pelosi di Taiwan, Selasa malam (3/8/2022).

Amerika Serikat (AS) ternyata telah mengerahkan gugur armada kapal induknya termasuk wing pesawat temputnya mendekat ke Taiwan.

Begitu juga dengan China. Mereka tidak tinggal diam.

Hanya berselang setelah Pelosi mendarat di Taiwan, Komando Armada Timur PLA langsung menggelar latihan dan operasi militer bersama di sekitar Pulau Taiwan.

Latihan militer yang melibatkan pasukan laut dan udara itu digelar di wilayah utara, barat daya, dan tenggara Taiwan.

Menurut juru bicara Komando Armada Timur PLA Kolonel Senior Shi Yi, latihan penembakan jarak jauh digelar di Selat Taiwan dan latihan peluncuran rudal konvensional dilakukan di timur Taiwan.

Baca juga: Nancy Pelosi ke Taipei, China Gelar Operasi Militer dengan Luncurkan Rudal di Selat Taiwan

Eskalasi yang terjadi di Taiwan tentu diharapkan tidak berlanjut ke perang terbuka, sebagaimana yang terjadi di palagan Eropa Timur, antara Rusia Vs Ukraina.

Namun, jika itu kemudian yang terjadi, bisakah China mengambil Taiwan dengan paksa jika mau?

Seperti diketahui, di bawah pemimpin China, Xi Jinping, militer China yang juga menamakan diri mereka Tentara Pembebasan Rakyat atau PLA telah ditingkatkan ke titik di mana kampanye untuk merebut Taiwan tampaknya semakin masuk akal.

Namun para ahli dan pengamat meragukan kesiapan pasukan China dapat menyerang Taiwan dan sukses merebut pulau itu dengan mudah, terutama setelah perang bermasalah Rusia di Ukraina.

“Ketika orang berbicara tentang apakah China bisa atau tidak bisa melakukannya, mereka sebenarnya berbicara tentang sesuatu yang berbeda, tingkat biaya operasional – kehilangan kapal, korban – yang harus dibayar China untuk melakukannya,” kata Oriana Skylar Mastro, seorang pakar di Institut Studi Internasional Freeman Spogli Universitas Stanford seperti dikutip New York Times, Rabu (3/8/2022).

Baca juga: Kecam Kunjungan Nancy Pelosi ke Taiwan, Korea Utara Anggap AS Campuri Internal China

"Mereka bisa melakukannya," tambahnya. “Hanya saja mengingat pertahanan Taiwan dan jika Amerika Serikat dapat membantu Taiwan, berapa banyak pertempuran darah yang akan terjadi?”

Sekadar informasi, Undang-undang yang disahkan oleh Kongres pada tahun 1979 membuka jalan bagi pasukan Amerika untuk turun tangan jika China mencoba menyerang Taiwan, tetapi undang-undang tersebut tidak mewajibkan seorang presiden untuk mengambil langkah itu.

Satu pertanyaan kunci adalah seberapa dekat PLA/tentara China dalam menguasai kemampuan yang dibutuhkan untuk:

-Mengirim puluhan ribu tentara ke Taiwan melalui laut atau udara

-Membangun pijakan di pulau itu;

-Bergerak untuk merebut tempat-tempat vital seperti pelabuhan, kereta api dan pusat komunikasi, serta kota-kota yang penuh dengan potensi pemberontakan warga sipil.

Laporan tahunan Pentagon tahun 2021 tentang Republik Rakyat China mencatat bahwa RRC telah membangun angkatan laut terbesar di dunia yang diukur dengan jumlah kapal.

Namun, menurut laporan tersebut, upaya untuk menyerang Taiwan kemungkinan akan membebani anggaran militer China sekaligus mengundang intervensi internasional.”

"Bahkan jika pasukan China berhasil mencapai pantai di Taiwan, kesulitan perang perkotaan membuat invasi amfibi ke Taiwan menjadi risiko politik dan militer yang signifikan bagi Xi Jinping dan Partai Komunis China,” kata laporan Pentagon.

Beberapa penelitian baru-baru ini yang dikeluarkan oleh US Naval War College juga menunjukkan bahwa China mungkin masih kekurangan beberapa peralatan dan keterampilan yang dibutuhkan untuk membuat invasi Taiwan kredibel.

"Pasukan pendarat China bahkan diyakini tidak memiliki kapasitas untuk melakukan serangan skala besar di Taiwan,” tulis Dennis J. Blasko, pensiunan letnan kolonel, dalam sebuah penelitian.

Di sisi lain, Taiwan juga membangun pertahanan mereka.

China memang bisa menyerang Taiwan.

Ukuran Militer Bejing secara jumlah memang mengerdilkan angkatan bersenjata negara pulau itu.

Namun beberapa pengamat menilai model invasi apa pun kemungkinan akan lebih mirip dengan pendaratan brutal Sekutu pada Perang Dunia II di Normandia daripada kemenangan cepat Operasi Badai Gurun dalam Perang Teluk pertama pada tahun 1991.

Kira-kira 100 mil dari Cina dan sekitar ukuran Maryland, tidak hanya pulau Taiwan yang dikelilingi oleh parit berair pelindung, tetapi juga sebuah pulau dengan fitur geografis yang membuatnya menjadi kandidat yang sangat buruk untuk invasi – tidak peduli seberapa kuat bahwa kekuatan penyerang mungkin.

Pengamat mencatat bahwa pada tahun 1944, militer AS membatalkan Operation Causeway, sebuah rencana untuk menyerang Taiwan (saat itu koloni Jepang bernama Formosa) karena dianggap terlalu mahal.

Para perencana militer AS menyimpulkan bahwa menyerang dan menguasai Formosa akan membutuhkan total setengah juta pasukan serbu Amerika.

Pentagon menghitung jumlah korban AS yang diperkirakan dari invasi dan pertempuran gunung, hutan dan perkotaan berikutnya dan jumlah itu mengejutkan - sebanyak 150.000.

Taiwan telah bersiap menghadapi serangan China daratan sejak 1950-an, dan dengan demikian memiliki aparat intelijen yang solid, pasukan yang dilatih untuk misi tunggal memukul mundur pasukan China, banyak perangkat keras militer modern yang kuat, dan pertahanan yang tangguh di sepanjang setiap kemungkinan area pendaratan.

Oleh karena medan yang berbukit, pasukan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) akan menghadapi senjata penghancur yang menghujani mereka dari posisi pertahanan yang dijaga ketat.

Sungguh pilihan sulit bagi seorang Xi Jinping.